Антисоциальные черты связаны с притупленной реакцией мозга на сердитые лица

Фото из открытых источников

Новое исследование нейровизуализации, опубликованное в журнале Journal of Psychiatric Research, показало, что у взрослых с более выраженными антисоциальными чертами личности наблюдается сниженная реакция мозга на угрожающие социальные сигналы. В частности, исследование показало, что у людей с более выраженными симптомами антисоциального расстройства личности (АРЛ) наблюдалась более низкая активация участков мозга, отвечающих за обработку эмоциональной и социальной информации, при столкновении с сердитыми лицами, которые, как им казалось, приближались к ним.

Антисоциальное расстройство личности обычно характеризуется постоянным пренебрежением к правам других, часто начинающимся в подростковом возрасте и сохраняющимся во взрослом возрасте. Люди с АСРЛ склонны к импульсивному, агрессивному, а иногда и жестокому поведению. Хотя АСРЛ иногда путают с психопатией, эти два расстройства не идентичны. Психопатия включает в себя такие эмоциональные черты, как бессердечие и поверхностные эмоции, в то время как АСРЛ диагностируется преимущественно на основании наблюдаемого антисоциального поведения.

Люди с расстройством личности с расстройством личности подвержены повышенному риску агрессии, которая может принимать форму реактивной агрессии — импульсивной реакции на провокацию — или целенаправленной агрессии, направленной на достижение определённого результата. Предыдущие исследования показали, что переработка угрозы может играть роль в обеих формах агрессии. Например, повышенная чувствительность к угрозе связана с реактивной агрессией, в то время как притуплённая реакция на угрозу может быть связана с инструментальной агрессией. В любом случае, то, как люди воспринимают и обрабатывают социальные сигналы, связанные с гневом или опасностью, может играть центральную роль в их поведенческих реакциях.

Большая часть предыдущих исследований в этой области была сосредоточена на подростках с расстройствами поведения или бесчувственно-безэмоциональными чертами. Эти исследования выявили аномалии в таких областях мозга, как миндалевидное тело и другие отделы мозга, участвующие в обработке страха и регуляции эмоций. Меньше известно о функционировании этих систем у взрослых с РАС.

Для исследования этого вопроса исследователи отобрали 54 мужчин из провинции Сычуань (Китай), включая 27 осужденных за насильственные преступления, находящихся в заключении в больнице судебной полиции, и 27 человек из общей популяции. Участники заполняли анкету самоотчета, измеряя симптомы расстройства личности с дисфункцией личности (РАСЛ), и проходили сканирование мозга, выполняя задание, имитирующее социальную угрозу.

Задание заключалось в просмотре фотографий лиц с сердитым или нейтральным выражением. Эти изображения были анимированы так, чтобы создавалось впечатление, будто они приближаются или удаляются от зрителя. В частности, надвигающиеся сердитые лица должны были вызывать чувство угрозы. Участников просили нажать кнопку, как только они видели лицо, что позволяло исследователям измерять время их поведенческой реакции, а также активность мозга.

Изображения лиц были взяты из проверенной базы данных, специально разработанной для китайских участников, а сердитые и нейтральные выражения лиц были сопоставлены для обеспечения чёткости и узнаваемости. Задание повторялось в течение двух сеансов сканирования, и исследователи анализировали реакции мозга с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ).

Для оценки выраженности антисоциальных черт исследователи использовали стандартизированную шкалу Опросника диагностики личности. Участникам предлагалось подтвердить такие утверждения, как «Мне нравится рисковать» или «Я часто участвовал в драках». Баллы по шкале ASPD рассчитывались на основе количества таких утверждений, которые подтвердил человек.

Хотя время реакции участников на лицевые стимулы существенно не различалось в зависимости от эмоций или направления движения, данные сканирования мозга выявили поразительную закономерность. У людей с более высокими баллами по шкале ASPD наблюдалось значительное снижение нейронных реакций при виде приближающихся сердитых лиц по сравнению с приближающимися нейтральными лицами. Этот эффект был наиболее выражен в трёх областях мозга: левой верхней височной извилине, левой нижней височной извилине и правой вентральной области покрышки.

Считается, что верхняя височная извилина играет роль в понимании психического состояния других людей и интерпретации социальных сигналов — способности, которую иногда называют «теорией сознания». Нижняя височная извилина участвует в распознавании лиц, в частности, в различении их особенностей и черт. Вентральная область покрышки является частью системы вознаграждения и отвращения и, как известно, реагирует на эмоционально значимые стимулы, в том числе угрожающие.

Снижение активности в этих областях при взгляде на угрожающие лица может указывать на снижение способности распознавать социальные сигналы, которые обычно указывают на потенциальную опасность или необходимость корректировки поведения, или реагировать на них. Это может помочь объяснить, почему некоторым людям с высоким уровнем антисоциальных черт не удаётся избегать ситуаций, ведущих к конфликту или наказанию.

Результаты согласуются с результатами более ранних исследований, проведенных среди более молодых групп населения. Например, у подростков с деструктивным поведением и высоким уровнем бессердечности и аэмоциональности, как правило, наблюдаются схожие паттерны снижения активности в областях мозга, связанных с эмпатией и распознаванием угрозы. Настоящее исследование предполагает, что эта тенденция может сохраняться и во взрослом возрасте и может быть связана с самоотчетами об антисоциальном поведении.

Способность распознавать социальные угрозы и реагировать на них играет важную роль в регуляции поведения. Люди, способные быстро распознавать гнев или неодобрение окружающих, более склонны корректировать свои действия, чтобы избежать конфликта или негативных последствий. С другой стороны, сниженная чувствительность к этим сигналам может способствовать агрессивному или антисоциальному поведению, снижая предполагаемый риск неадекватного поведения.

С клинической точки зрения, эти результаты указывают на возможность использования показателей, основанных на анализе работы мозга, для более точного выявления лиц с повышенным риском агрессии. Национальный институт психического здоровья предложил исследовательскую концепцию под названием «Критерии исследовательской области» (RDoC), которая поощряет интеграцию поведенческих и биологических данных для улучшения психиатрической диагностики. В рамках этой концепции показатели обработки угроз могут в будущем помочь уточнить оценку антисоциальных тенденций.

Исследование также указывает на потенциальные направления для вмешательства. Обучение людей с высоким уровнем антисоциальных черт лучшему распознаванию выражений лица и эмоциональных сигналов может помочь снизить агрессивное поведение. Аналогичные программы обучения изучались и для других групп, например, для людей с аутизмом или социальной тревожностью, хотя их эффективность при расстройствах личности с расстройствами личности ещё предстоит проверить.

Необходимо учитывать некоторые ограничения. Размер выборки был относительно небольшим, и результаты могут быть необобщенными за пределами конкретной исследуемой популяции. Многие участники находились в местах лишения свободы, что может повлиять на их ответы, хотя и не полностью учтено. Кроме того, мощность используемого МРТ-сканера была ниже, чем у более распространённых 3-тетралейных аппаратов, что могло снизить чувствительность некоторых измерений.

Другим ограничением является то, что исследователи полагались на опросник самоотчета для оценки симптомов АСРЛ. Хотя этот инструмент широко используется, он не отражает полную клиническую картину и не может заменить официальную диагностику, поставленную специалистом в области психического здоровья.

Исследование также не различало различные типы агрессии. Люди с расстройством личности с расстройством личности могут проявлять как реактивную агрессию, импульсивную и обусловленную эмоциональными реакциями, так и инструментальную агрессию, рассчитанную и целенаправленную. В будущих исследованиях планируется изучить, как различные формы агрессии связаны с нейронной обработкой информации об угрозе.