В Австралии обнаружен новый вид гигантского палочника

Фото из открытых источников

Австралийские энтомологи описали новый интересный вид палочников рода Acrophylla на основе двух самок и яиц. Об открытии Acrophylla alta сообщается в статье в журнале Zootaxa.

Acrophylla — род палочников из трибы Phasmatini, впервые описанный в 1835 году. Представители этого рода встречаются в Китае, Австралии, Новой Гвинее и на близлежащих островах, таких как Тасмания и Ларат.

Недавно описанный вид Acrophylla встречается в горных районах биорегиона влажных тропиков, Квинсленд, Австралия.

«В число этих мест входят национальный парк Маунт-Льюис, плато Эвелин (вероятно, включая национальный парк Маалан), Топаз, Аппер-Баррон, гора Хипипами и Данбулла», — рассказали профессор Университета Джеймса Кука Ангус Эммотт и его коллега Росс Коупленд.

Новый вид, получивший название Acrophylla alta , достигает 40 см (16 дюймов) в длину и весит около 44 г.

Он имеет, как правило, светло-коричневую окраску и очень хорошо маскируется, несмотря на свои крупные размеры.

«В этом регионе встречаются и более длинные палочники, но они довольно легкие», — сказал профессор Эммотт. «Насколько нам известно на сегодняшний день, это самое тяжелое насекомое в Австралии».

Яйца Acrophylla alta также сыграли важную роль в идентификации этого вида.

«Каждый вид палочников имеет свой собственный, уникальный стиль откладки яиц», — сказал профессор Эммотт. «У них всех разные поверхности, текстуры и углубления, и они могут быть разной формы. Даже колпачки на них все очень уникальные».

Исследователи предполагают, что одной из возможных причин, по которой Acrophylla alta не была обнаружена до сих пор, является то, что ее среда обитания слишком труднодоступна.

«Их среда обитания также может быть причиной больших размеров тела», — сказал профессор Эммотт. «Они живут в прохладной и влажной среде. Их масса тела, вероятно, помогает им выживать в более холодных условиях, и именно поэтому за миллионы лет они превратились в этих крупных насекомых».

«Открытие такого крупного нового вида насекомых свидетельствует о важности защиты оставшихся биологически разнообразных местообитаний и экосистем, поскольку там могут быть обнаружены и описаны другие виды палочников и других насекомых», - резюмировали ученые.