Метан можно обратить в метанол проще и дешевле, используя лишь воду и электричество

Разработан и обкатан новый способ преобразования метана в ценное химическое вещество – метанол. Для реакции нового формата потребовались лишь вода и электрическая энергия. В реализации проекта вместе с китайскими коллегами приняли участие двое российских учёных.

На долю России сейчас приходится 23% общих мировых запасов природного газа. Это второе место в мире, мы немного уступаем только США. Хотя сложность в том, что больше половины газовых запасов в стране являются трудноизвлекаемыми.

Метан (СН4) – основной компонент природного газа – пока что используется крайне слабо, хотя потенциал его велик. Его преобразовывают в более ценные химические продукты – метанол (метиловый спирт), ацетилен, синильную кислоту или синтез-газ, но в незначительных объёмах.

Метанол востребован в различных сферах, в частности, для производства формальдегида, уксусной кислоты и целого ряда других продуктов. В энергетике и на транспорте это может быть альтернативным топливом. Метиловый спирт уже используется как морское бункеровочное топливо и тут его потребление растёт. Метанол пригоден для специальных топливных элементов для получения электричества, а также для питания сотовых телефонов, ноутбуков и датчиков.

1 августа в научном журнале Science Advances опубликована работа о производстве метанола напрямую из метана. Это результат совместной работы четырёх ведущих исследовательских центров Китая с участием российских специалистов. При этом использовались только вода и электричество и удалось добиться высокой степени конверсии (превращения) - около 35%.

Также использовались необычные частицы – катион-радикалы димера воды, их производили в специально разработанном разрядном реакторе. Установка проста, работает при комнатной температуре и атмосферном давлении. Эффективность применения атомов водорода при новом методе синтеза - около 67%. А в сравнении с уже известными каталитическими методами производительность по метанолу выросла более чем сто раз.

Авторы отмечают: новинка даёт возможность переработки углеводородного сырья в продукцию с высокой добавленной стоимостью и экологичностью.