Ученые определили эпицентр расселения человечества два миллиона лет назад

Исследователь из Канзасского университета потратил годы на изучение того, что он называет акватеррой — больших участков земли, которые когда-то были заселены древними людьми, а теперь находятся под водой из-за колебаний уровня моря.

Джером Добсон, почетный профессор географии, утверждает, что эти регионы, которые обычно простираются от континентальных побережий и вокруг разбросанных островов, таят в себе археологические сокровища и важные ответы о ранних человеческих поселениях, хотя им уделяется мало внимания со стороны ученых.

В недавнем исследовании, опубликованном в журнале Comptes Rendus Géoscience Академии наук, Добсон и его итальянские коллеги Джорджио Спада из Болонского университета и Гайя Галасси из Урбинского университета переоценили миграционные пути современных людей из Африки, используя усовершенствованную модель ледниковой изостатической корректировки (GIA), которая реконструирует исторические уровни моря.

В сочетании с генетическими и археологическими данными это позволяет более точно понять, как таяние ледников, продолжавшееся еще долгое время после последнего ледникового максимума 21 000 лет назад, трансформировало миграционные коридоры и определило возникновение ранних цивилизаций.

«Удивительно, что многие подводные ландшафты имеют археологическое значение, и это картирование даёт учёным больше шансов найти их», — пояснил Добсон. Мы надеемся, что это позволит нам исследовать территории, обнажившиеся во время последнего оледенения.

Исследование предоставляет новые данные об уровнях океана, древних береговых линиях и миграционных коридорах в Африке и Западной Азии, а также предлагает альтернативные маршруты, которыми люди могли покинуть Африку. К ним относятся пересечение Суэцкого канала (между Красным и Средиземным морями), проход через Акабский залив в сторону Леванта, Баб-эль-Мандебский пролив в Саудовскую Аравию, путь из залива Фоул в Средиземное море и путь между островами через Сицилийский и Мессинский проливы.

«Мы хотели создать геофизически точные береговые линии», — отметил Добсон. Недостаточно просто вычесть высоту моря из топографии; земная кора деформируется под тяжестью ледяных щитов, и модель GIA необходима для коррекции этого.

Результаты показывают, что некоторые из этих маршрутов существовали дольше, чем считалось ранее, хотя их продолжительность варьировалась в зависимости от региональных колебаний уровня моря. Группа также использовала генетические базы данных для отслеживания перемещений населения, выявляя совпадения с предполагаемыми географическими маршрутами.

Добсон подробно рассказал, что теперь у нас есть новая карта центров ДНК, охватывающая два миллиона лет. Она показывает единое происхождение предков на юге, недалеко от Мероэ в Куше, в глубине Африки. Археологических данных мало, но генетические данные убедительны и последовательны.

Исследование было сосредоточено на двух возможных основных маршрутах: северном, проходящем через Синайский полуостров, и южном, проходящем через Красное море через Баб-эль-Мандебский пролив. Вопреки прежним представлениям, исследование показывает, что северный маршрут лучше обеспечен, в то время как Баб-эль-Мандебский пролив мог представлять собой серьёзное препятствие из-за отсутствия в то время морских технологий.

По словам Добсона, эксперты по ДНК уже подозревали, что древнейший центр гаплоидии находился на северо-востоке Судана. Удивительно то, что, хотя археологические карты часто указывают на южный маршрут, в записях практически нет связи между обоими берегами Баб-эль-Мандебского пролива.

Команда также проанализировала другие возможные пути, такие как долина Нила и местонахождение Береники в заливе Фул (Египет), который мог функционировать как ключевой порт. Залив Фул стал ключевой альтернативой при падении уровня моря, пояснил Добсон. Суэцкий перешеек предполагает засушливое путешествие протяженностью более 500 км, в то время как залив Фул сократил маршрут до 300 км, избежав опасных рифов Красного моря.

Исследователи полагают, что коралловые рифы в районе залива Фоул могут содержать больше информации об этих миграциях. Кораллам нужна прочная основа для роста, и их присутствие в районах, ныне находящихся под водой, является интересной косвенной подсказкой, хотя необходимы дополнительные исследования для подтверждения наличия остатков антропогенных сооружений, добавил он.

Данные исследования, находящиеся в открытом доступе, могут способствовать развитию исследований в области географии, археологии, миграционных исследований и сохранения видов. Добсон заключил, что это инструмент для научного сообщества. Теперь другие исследователи могут изучать, как жили наши предки и как менялись эти ландшафты.