Находка в пещере возрастом 100 000 лет выявила древнейшие в мире захоронения

Фото из открытых источников

Глубоко среди холмов центрального Израиля, пещера Тиншемет переосмысливает наши представления о древнейших погребальных обрядах человечества. Недавние раскопки в этом удивительном месте обнаружили одни из древнейших в мире известных человеческих захоронений, возраст которых составляет около 100 000 лет, и предоставили беспрецедентную информацию об истоках ритуального обращения с умершими. Эти открытия убедительно свидетельствуют о том, что формальные погребальные обычаи возникли гораздо раньше, чем считалось ранее, что стало революционным событием в когнитивной эволюции человека.

Согласно отчёту Phys.org, находки в пещере Тиншемет представляют собой революционное дополнение к нашим знаниям о погребальных практиках среднего палеолита. Археологические данные свидетельствуют о том, что древние люди тщательно укладывали своих умерших в позу эмбриона в специально вырытых ямах, сопровождая их значимым погребальным инвентарём, включая куски красной охры, кости животных и каменные орудия. Эти преднамеренные погребальные практики свидетельствуют о том, что люди развили сложное символическое мышление и духовные верования гораздо раньше, чем это зафиксировано в археологических данных.

Профессор Йосси Зайднер из Еврейского университета в Иерусалиме, соруководитель раскопок, описывает открытие как «удивительное революционное нововведение для нашего вида». Ученые опубликовали полный отчёт об исследовании в журнале Nature Human Behaviour.

Исследовательская группа обнаружила останки пяти древних людей, включая два полностью сочленённых скелета и три отдельных черепа. Все останки демонстрируют явные признаки преднамеренного захоронения. Скелеты были обнаружены в положении лёжа на боку с сильно согнутыми ногами и руками, согнутыми к груди и лицу, что, по мнению археологов, соответствует положению, принятому при официальном захоронении.

Исследование показывает, что эти захоронения представляют собой самые ранние примеры преднамеренного погребения людей, на десятки тысяч лет опережающие аналогичные практики в Европе и Африке. Особенно важными эти открытия делают наличие предметов, помещённых вместе с усопшими, что позволяет предположить, что у этих древних людей были развитые представления о смерти, духовности и, возможно, загробной жизни.

Одним из наиболее интересных открытий в пещере Тыншемет является обильное присутствие охры – красноватого пигмента, получаемого при нагревании богатых железом камней. Исследователи обнаружили на этом месте более 7500 фрагментов охры, что свидетельствует о том, что значительная часть этого материала была получена из источников, расположенных за сотни миль отсюда. Усилия, затраченные на сбор этих удалённых материалов, демонстрируют значительную культурную значимость охры в погребальных ритуалах.

Стратегическое расположение кусков охры рядом с погребёнными, особенно большой кусок, найденный между ног одного из скелетов, позволяет предположить, что красный пигмент имел глубокое символическое значение для этих древних людей. Связь красной охры с кровью, жизнью и смертью была задокументирована в погребальных обрядах многих древних культур, что указывает на то, что эта символическая связь может представлять собой одну из древнейших духовных концепций человечества.

Открытия в пещере Тиншемет предоставляют важные данные для понимания взаимодействия между различными видами людей в период среднего палеолита. Исследование выявляет поразительное сходство в погребальных обрядах на современных памятниках Израиля, включая знаменитые пещеры Кафзех и Схул, несмотря на то, что в этих местах были обнаружены останки разных групп гоминидов, включая неандертальцев, ранних Homo sapiens и гибридные популяции.

Такое единообразие поведения в различных популяциях человека свидетельствует об интенсивном культурном взаимодействии и обмене знаниями между различными видами древних людей Левантийского региона. Постоянное использование центростремительной леваллуазской технологии изготовления каменных орудий, охоты на крупных копытных и формальных погребальных практик на этих памятниках указывает на наличие общего культурного комплекса, превосходящего биологические различия между группами людей.

Открытия в пещере Тыншемет имеют огромное значение для нашего понимания того, когда у людей впервые сформировалось сложное символическое мышление и духовные верования. Данные свидетельствуют о том, что формальные погребальные обряды представляют собой одно из самых ранних проявлений символического поведения, требующего абстрактного мышления о смерти, социальных отношениях и, возможно, представлений о загробной жизни.

Продолжающаяся работа исследовательской группы продолжает открывать новые подробности об этих древних погребальных практиках. Используя передовые методы раскопок, включая пневматические инструменты и 3D-документирование, археологи постепенно обнаруживают новые захоронения, сохраняя при этом точную контекстную информацию, необходимую для понимания этих сложных ритуальных практик.