Открытие 3500-летнего риса доказывает самое долгое раннее путешествие по океану

Фото из открытых источников

Прорывное исследование выявило древние остатки риса на Гуаме, что проливает свет на раннюю австронезийскую культуру и удивительное раннее океанское путешествие протяженностью 2300 километров — самое продолжительное в свою эпоху.

Археологи совершили новаторское открытие: на Гуаме были обнаружены остатки риса возрастом 3500 лет — свидетельство раннего морского путешествия, протянувшегося на 2300 километров от Филиппин и ознаменовавшего собой самое продолжительное известное морское путешествие своего времени. Эта древняя находка проливает новый свет на историю тихоокеанской миграции, предполагая, что ранние австронезийские путешественники перевозили рис как культуру, имеющую важное культурное значение, во время своей смелой экспансии в отдалённые уголки Океании.

Это прорывное открытие, недавно опубликованное в журнале Science Advances, ставит под сомнение устоявшиеся предположения о раннем сельском хозяйстве и путях миграции австронезийских народов через Тихий океан.

Открытие было сделано на археологическом комплексе Ритидиан на севере Гуама, где исследователи обнаружили микроскопические остатки рисовой шелухи и листьев, вкрапленные в красноватую керамику, известную в этом регионе как «марианская красная». Возраст этих рисовых фитолитов — крошечных кремниевых структур, напоминающих окаменелости, оставленных растительными клетками, — был определен с помощью современных радиоуглеродных методов: от 3500 до 3100 лет.

Международная исследовательская группа, в состав которой вошли специалисты из Университета Гуама, Австралийского национального университета и китайских институтов, использовала передовые методы, такие как микрокомпьютерная томография (микро-КТ) и петрография тонких срезов, чтобы подтвердить наличие риса. Полученные данные дают важнейшее представление о перемещениях древних австронезийских народов, которые пришли с Тайваня и начали мигрировать по островной Юго-Восточной Азии и в Тихий океан около 4200 лет назад.

Хотя рис долгое время был основным продуктом питания на Тайване и Филиппинах, его отсутствие на большинстве островов Тихого океана в период раннего контакта с европейцами было примечательным, за исключением Гуама и Марианских островов. Эти последние открытия не только подтверждают, что рис появился на Гуаме на тысячелетия раньше, чем считалось ранее, но и позволяют предположить, что он был доставлен с Филиппин через океан протяженностью 2300 километров, что представляет собой самое продолжительное известное морское путешествие той эпохи.

«Это открытие открывает недостающее звено в истории тихоокеанской миграции», — заявил Сяочунь Хунг из Австралийского национального университета. «Оно показывает, что рис был не просто сельскохозяйственной культурой, но и культурным символом, переносимым на большие расстояния, вероятно, использовавшимся в ритуальных целях, а не для ежедневного потребления».

Действительно, на Гуаме не обнаружено древних рисовых полей, ирригационных систем или орудий сбора урожая, что указывает на то, что рис, вероятно, играл церемониальную, а не бытовую роль в ранних островных обществах. По мнению исследователей, рис, вероятно, готовили и готовили вдали от пещеры Ритидиан, где отсутствовали необходимые условия для хранения зерна.

Пещера Ритидиан-Бич, где был найден рис, и по сей день остаётся культурно значимым объектом. Важно отметить, что это одно из немногих нетронутых археологических памятников на Гуаме, поскольку многие другие были повреждены во время и после Второй мировой войны. Хорошо сохранившиеся культурные слои пещеры позволили исследователям точно проследить происхождение остатков риса от самых ранних известных обитателей острова.

Ведущий автор исследования Майкл Т. Карсон из Университета Гуама описал фитолиты как «окаменелости древних частей растений», которые благодаря содержанию кремния сохраняют детальную анатомию растений. «Эти микроскопические останки дают нам невероятную информацию о сельскохозяйственных практиках, существовавших более 3000 лет назад», — сказал он.

Полученные результаты существенно смещают хронологию выращивания риса в Тихоокеанском регионе. Предыдущие археологические свидетельства существования риса в отдалённых районах Океании датируются всего 1000–700 годами, что делает это открытие более чем на два тысячелетия старше.

Более того, наличие риса укрепляет связь ранних поселенцев Марианских островов с их азиатской родиной, отражая неразрывную связь с традициями предков. Исследование подтверждает теорию о том, что австронезийская экспансия в Тихий океан была не просто миграцией, но и включала в себя целенаправленное культурное и сельскохозяйственное планирование.

«Это открытие подчёркивает выдающуюся проницательность, навигационные навыки и культурные приоритеты древних жителей островов Тихого океана», — сказал Хунг. «Оно подчёркивает, насколько тесно были переплетены вопросы питания, миграции и идентичности для этих ранних путешественников».

Поскольку ученые продолжают изучать археологические находки Тихого океана, древний рис Гуама может открыть новые пути к пониманию того, как сельское хозяйство и культурные традиции перемещались через обширные океаны, тем самым изменяя наши знания об истории человечества.