Новый вид птерозавров найден в Японии

Фото из открытых источников

Японские палеонтологи опубликовали на ресурсе sciencedirect.com сообщение об открытии нового вида птерозавров из семейства аждархид — Nipponopterus mifunensis. В Азии вообще и в Японии, в частности, подобная находка – большая редкость. Отыскали фрагмент скелета в верхнемеловых слоях на острове Кюсю.

Птерозавры — это древние летающие рептилии, появление которых датируется эпохой около 210 миллионов лет назад. Исчезновение вида датируется концом мелового периода, это 65 миллионов лет назад. Отличительной их чертой была способность к активному полёту, впервые у позвоночных.

Аждархидам свойственны удлиненные шейные позвонки, известно и то, что в меловом периоде они были широко распространены по всему миру.

Ряд представителей аждархид, такие как Quetzalcoatlus northropi, имели размах крыльев до 10–11 метров, а рост их мог быть сопоставим с высотой современного жирафа. Учёным редко удаётся отыскать останки аждархидов, поскольку у них были весьма хрупкие кости.

В песчанике в районе японской дамбы Амагими археологи отыскали часть шестого шейного позвонка Nipponopterus mifunensis. Возраст находки, по оценкам экспертов, около 90 миллионов лет.

Исследователям особенно ценна эта находка, поскольку птерозавры в Японии очень слабо изучены. Итоги этой работы позволят лучше понять, насколько были распространены птерозавры на территории Азии.