В Древнем Египте престолонаследие основывалось на праве старшего сына

Десятилетиями считалось, что семейная система древних египтян была очень похожа на нашу. Однако кандидат наук Штеффи ван Гомпель объясняет, что реальность несколько иная. «В египетских семьях часто это был старший сын против остальных детей».

«Когда в Древнем Египте состоятельные люди вступали в брак, в определенные периоды у них была возможность составить брачный контракт. В нем оговаривалось, например, сколько денег каждая сторона вносила в брак и кто получит их в случае развода. На основе этих контрактов часто говорят, что египетские женщины имели более высокий статус, чем женщины в других обществах того времени», — говорит Ван Гомпель. «В отличие от женщин в Древней Греции, например, им разрешалось иметь собственную собственность. Вот почему вы часто видите, как древние египетские женщины изображаются в популярной египетской культуре как прогрессивные».

Однако тот простой факт, что египетским женщинам разрешалось владеть собственностью, не обязательно делает их независимыми феминистками. «Чтобы по-настоящему понять статус египетских женщин, нужно взглянуть на всю семейную систему», — утверждает Ван Гомпель. «Речь идет не только о том, кто на ком женится, но и о том, кто наследует и как создаются домохозяйства». Все эти аспекты излагаются в брачных контрактах.

«Проанализировав тексты, используя методы классической египтологии, переведя их и определив как можно точнее, что в них на самом деле говорится. Затем эти выводы были объединены с исторической демографией, которая описывает все различные типы семьи, которые существовали где-либо на протяжении истории», — объясняет Ван Гомпель.

Это привело к некоторым удивительным открытиям. Ван Гомпель объясняет: «До сих пор считалось, что египетская семейная система очень похожа на нашу: муж и жена создают семью, которая заканчивается, когда дети вырастают и создают свои собственные семьи. Но на основе этих брачных контрактов можно сделать вывод, что там все работало по-другому».

«Я утверждаю, что у египтян была клановая семейная система. В этой системе большинство взрослых потомков все же покидают дом, но один из них — предпочтительно старший сын — выбирается, чтобы остаться в нем. Этот человек и его партнер живут в родительском доме и продолжают вести хозяйство там, в результате чего три поколения живут вместе, по крайней мере временно. Это означает, что египетские «старшие сыновья» обладали большой властью. Иногда я говорю, что Египет был буквально патриархатом», — говорит Ван Гомпель.

Вся власть принадлежала группе старших мужчин, которые долгое время контролировали не только своих дочерей, но и сыновей. Например, они выбирали партнеров для брака своих детей и контролировали имущество даже после заключения брака. В конце концов, это была семейная собственность.

По словам Ван Гомпель, тот факт, что один ребенок взял на себя ответственность за все домашнее хозяйство, привел к разделению в семье, что может оказаться полезным для женщин.

В Египте часто это был старший сын против всех остальных детей, а не столько сыновья против дочерей. Это давало меньше возможностей для развития антиженских настроений. И дочери даже могли быть выбраны для продолжения рода. Если не было старшего сына, семьи часто предпочитали этот вариант, чем, например, назначение племянника наследником. Так что у женщин действительно было некоторое пространство для маневра и некоторый контроль в Древнем Египте, но иконами феминизма их называть вряд ли правильно.