Океанические течения приносят выбросы ртути в Арктику

В журнале Nature Communications опубликованы результаты нового исследования, посвященного причинам роста содержания ртути в арктической фауне. Этот феномен наблюдается на фоне сокращения глобальных выбросов токсичного металла с 1970-х годов.  

Командой ученых были проанализированы свыше 700 образцов тканей белых медведей, тюленей, рыб и торфа, что собрали в Гренландии за последние 40 лет. При помощи изотопной спектрометрии эксперты изучили состав шести стабильных изотопов ртути.

Исследование позволило выяснить: старые ртутные отходы, накопившиеся от работы промышленных предприятий в XIX-XX веках, прибывает в Арктику через океанские течения. Изотопы рассказали, что в центре Западной Гренландии Атлантический океан воздействует через течение Ирмингера, а в других зонах преобладают течения Северного Ледовитого океана.

Главные источники ртутного загрязнения – это сжигание угля, кустарная золотодобыча и промышленность. Ртуть способна сохраняться в атмосфере около года, зато в океане она хранится более 300 лет. Тогда как на перенос этого токсичного металла от крупных загрязнителей до Гренландии уходит до 150 лет.

Сейчас уровень ртути в организмах арктических хищников в 20-30 раз выше доиндустриальных показателей. А это опасно и для коренных народов, которые питаются морскими млекопитающими. Ведь ртуть негативно отражается на иммунной системе, репродуктивной функции и ряде других органов человека.