Физики впервые за 30 лет зафиксировали редкий протонный распад астата-188

Физики впервые за 30 лет зафиксировали самый тяжелый атомный изотоп, распадающийся с испусканием протона — астат-188, который содержит 85 протонов и 103 нейтрона. Это редкий тип радиоактивного распада, при котором ядро теряет протон, чтобы стать стабильнее. Исследование проведено в ускорительной лаборатории Университета Йювяскюля (Финляндия), а результаты опубликованы в журнале Nature Communications, сообщает портал innovanews.ru.

Астат-188 был получен путем бомбардировки серебра ионами стронция-84 и пойман в детекторе сепаратора RITU. Этот изотоп — самый легкий из известных вариантов астата, и такие экзотические ядра живут доли секунды и образуются в очень малых количествах, что требует высокой точности в изучении.

Теоретическая модель показала, что ядро астата-188 имеет форму, напоминающую вытянутый арбуз, и его свойства указывают на необычное поведение протонов, ранее не наблюдавшееся у тяжелых элементов. Это исследование продолжает магистерскую работу аспирантки Хенны Кокконен, которая ранее открыла астат-190.

Данное открытие расширяет понимание структуры тяжелых ядер, уточняет границы "островов стабильности" и служит тестом для теорий ядерных сил, поскольку аномалии в поведении протонов могут указывать на пробелы в современных моделях. Методы, применяемые в таких экспериментах, также находят применение в медицине, например, в лучевой терапии.

Однако для подтверждения гипотезы о новом физическом эффекте необходимо обнаружить аналогичные изотопы соседних элементов, таких как полоний и франций.