Рак под прицелом: учёные нашли способ использовать его структуру против него

Учёные из Сингапура предложили необычный способ борьбы с раком, превратив особый тип сахара на поверхности опухолей в средство для их уничтожения. На ежегодной конференции Американского общества клинической онкологии в Чикаго они представили данные клинических испытаний препарата EBC-129, созданного в Экспериментальном центре разработки лекарств (EDDC).

Разработка направлена на лечение агрессивных форм рака, таких как рак поджелудочной железы. Препарат работает, распознавая и связываясь с гликопротеинами CEACAM5 и CEACAM6, которые активно вырабатываются опухолевыми клетками и содержат специфические сахарные структуры. На эти молекулы «нацелен» токсин, прикреплённый к лекарству. Попадая в раковые клетки через этот сахарный «адрес», он уничтожает их изнутри, почти не затрагивая здоровые ткани.

В исследовании приняли участие 21 пациент, большинство из которых уже проходили безрезультатное лечение. Несмотря на позднюю стадию болезни, у значительной части участников было зафиксировано замедление роста опухоли, а в некоторых случаях — её уменьшение. В зависимости от дозы, у 20–25% больных опухоли сократились в размерах, а у 63–87% прекратился их рост. Болезнь не прогрессировала в среднем от 12 до 19 недель.

Побочные эффекты оказались умеренными — в основном снижение уровня лейкоцитов в крови, но лечение не пришлось прекращать ни одному пациенту. Это позволяет считать препарат потенциально безопасным даже для ослабленных больных. При этом эффективность его действия даёт основание надеяться на улучшение качества жизни таких пациентов.

Рак поджелудочной железы, как отметил доктор Роберт Ленц из Университета Колорадо, один из наиболее трудноизлечимых, особенно на поздних стадиях. Поэтому даже частичный контроль над болезнью может быть значимым достижением. Препарат уже получил от FDA статус ускоренного рассмотрения, что означает возможность более быстрого выхода на рынок.

Интересно, что CEACAM5 и CEACAM6 обнаруживаются не только при раке поджелудочной железы, но и при других опухолях — желудка, кишечника, лёгких. Это делает EBC-129 потенциальным универсальным оружием в онкологии. Сейчас продолжается набор пациентов для тестирования препарата при других типах рака.

По словам главы EDDC профессора Дэмиана О’Коннелла, препарат EBC-129 стал первым представителем нового класса таргетной терапии, где уязвимость опухоли используется как средство её же уничтожения. Ученые подчеркивают, что речь пока идёт о начальной стадии изучения, и предстоит ещё множество испытаний, в том числе в сочетании с другими методами лечения.