Дрозды были «быстрой едой» римлян в имперских городах, а не деликатесом

В исследовании, опубликованном в Международном журнале остеоархеологии, были проанализированы останки дроздов, найденные в туалете заведения быстрого питания I века до н. э. в древнеримском городе Поллентия на острове Майорка, и сделан вывод о том, что эти маленькие певчие птицы не были исключительной пищей для роскошных банкетов, как считалось ранее, а скорее очень популярным уличным «быстрым питанием» среди городского населения.

Археологи обнаружили выгребную яму или туалет, который был соединен с табернеей, где продавали еду и напитки на улице. Среди скопившихся остатков мусора были кости свиньи, ракушки и рыбы, а также до 165 костей певчего дрозда (Turdus philomelos).

Эти останки не были смешаны с другими бытовыми отходами, а были найдены в явно коммерческом контексте. Яма была связана с местом, где в прилавке были амфоры, подобные тем, что были найдены в Помпеях, поясняет исследование, поэтому, скорее всего, дрозды были проданы для немедленного употребления в пищу, что-то вроде «быстрой еды».

До сих пор римские исторические источники, такие как книги рецептов Апиция или тексты Плиния Старшего, говорили о дроздах как о дорогом деликатесе, выращиваемом на специальных фермах и подаваемом на элитных пирах и банкетах. Даже Эдикт о максимальных ценах 301 года н. э. упоминает их как продукт роскоши.

Однако кости из Поллентии рассказывают другую историю: останки были обнаружены в скромном заведении, а не на аристократической вилле, и, кроме того, бедренные и плечевые кости отсутствуют, что указывает на то, что птиц освежевали и готовили целиком, возможно, жарили в масле, чтобы продать и съесть на месте.

Присутствие этих птиц в неэлитном контексте предполагает, что они широко потреблялись, составляя часть ежедневного рациона и городской экономики, отмечают исследователи. Более того, дрозды, которые мигрировали на Майорку зимой, были в то время обильным и недорогим ресурсом.

Анализ костей показал, что почти все грудины или грудные кости были намеренно сломаны. Когда грудины были удалены, они были сломаны во время приготовления, отмечается в исследовании, что соответствует средиземноморским кулинарным приемам, которые используются и сегодня: расплющивание птицы для приготовления ее целиком, как это делается, например, с перепелами.

Кроме того, отсутствие надрезов или следов ожогов предполагает, что их не жарили, а обжаривали в масле, что является быстрым методом, идеально подходящим для уличной торговли. Это было стандартное блюдо, оптимизированное для коммерческого обслуживания, заключает исследование.

Римские источники говорят о дроздах, откормленных инжиром или подаваемых с изысканными соусами, что могли себе позволить только богатые. Но исследования в Поллентии показывают, что зимой, когда прибывали перелетные стаи, охотники ловили их сетями или каким-то клеем (техника, которая до сих пор используется в некоторых местах), чтобы продать их на уличных прилавках.

Разница была в сезоне и обращении: «бедные» ели диких дроздов, сезонных, жареных и продаваемых на улице, в то время как «богатые» потребляли их, выращенных в неволе, откормленных и подаваемых летом, то есть вне сезона, как описывает Плутарх на пиру у Лукулла.

Полленция — не единичный случай; в других местах, например, в Помпеях, кости птиц были найдены около термополиума (пищевого бара), а в некоторых сельских виллах Соединенного Королевства также появились похожие останки. Практически во всех римских городах были свои заведения «быстрого питания», tabernae, как в Полленции, где продавалось не только вино, но и блюда быстрого приготовления для рабочих, торговцев или путешественников.

Исследование наконец приходит к выводу, что дрозды, хотя и составляют меньшинство в римской диете по сравнению со свининой, представляют собой важный аспект городского потребления. Доказательства из Поллентии бросают вызов идее, что они были лишь маркером элитного статуса. Любопытно, как мало некоторые вещи изменились, если мы подумаем о сегодняшних вездесущих куриных крылышках.