Ученые из США раскрыли механизм обмана иммунитета вирусом Зика

Фото из открытых источников

Выяснено, каким образом вирус Зика обманывает иммунную систему человека, используя механизм аутофагии, сообщает издание Innovanews. Исследование, проведенное учеными из Университета Огайо под руководством вирусолога Шань-Лю Лю, показало, что вирус Зика активирует процесс самопереваривания клеток, чтобы подавить защитные белки AXL и TIM-1, которые в норме помогают иммунитету распознавать и бороться с инфекцией. Этот хитрый механизм позволяет вирусу не только проникать в клетки, но и эффективно скрываться от иммунного ответа, обеспечивая себе беспрепятственное размножение.

В отличие от многих других вирусов, которые обычно блокируют один или два рецептора для проникновения в клетки, вирус Зика использует сразу три белка для управления процессом заражения и подавления иммунной защиты. По словам Шань-Лю Лю, несколько белков вируса работают совместно, чтобы нейтрализовать защитные функции клетки, что делает вирус особенно опасным и коварным. Эксперименты показали, что как африканский, так и азиатский штаммы вируса одинаково эффективно снижают активность белков AXL и TIM-1 в различных типах клеток, включая клетки легких, плаценты и мозга.

Ученые изначально предполагали, что вирус разрушает эти белки традиционными способами, но оказалось, что вирус Зика использует клеточный процесс аутофагии — естественную систему очистки клеток от поврежденных компонентов — чтобы заставить клетку «переваривать» собственные защитные молекулы. Обычно аутофагия помогает клеткам избавляться от ненужных или поврежденных элементов, однако вирус превратил этот процесс в инструмент для подавления иммунитета. Если белки AXL и TIM-1 оставались бы активными, они бы инициировали воспалительный ответ и препятствовали бы развитию инфекции. Кроме того, их активность могла бы привести к суперинфекции, когда в одну клетку проникает слишком много вирусных частиц, что вызывает гибель клетки и ограничивает распространение вируса.

Три белка на поверхности вируса Зика играют ключевую роль в управлении этим процессом. Они не только способствуют проникновению вируса в клетку, но и подавляют защитные реакции организма, что ранее не было известно ученым. По мнению Шань-Лю Лю, подобные механизмы могут использовать и другие вирусы, например, вирус Эбола, а также родственники Зика — вирусы лихорадки денге, Западного Нила и желтой лихорадки. Это свидетельствует о сложной эволюционной борьбе между вирусами и клеточными механизмами хозяина, где вирусы совершенствуют способы контроля над клеточными процессами для собственного выживания.

Полученные результаты опубликованы в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Исследование проливает свет на один из ключевых аспектов патогенеза вируса Зика и может стать основой для разработки новых методов лечения. В частности, если удастся блокировать вирус-индуцированную аутофагию, можно будет лишить вирус преимущества и повысить эффективность иммунного ответа. Кроме того, открытие объясняет, почему вирус Зика особенно эффективно заражает клетки плаценты и мозга, где белки AXL и TIM-1 проявляют высокую активность.

Однако стоит отметить, что эксперименты проводились на культурах клеток в лабораторных условиях, а не на живых организмах, поэтому необходимо дальнейшее исследование, чтобы подтвердить, как этот механизм работает в реальных условиях инфекции.