Ученые поставили под сомнение теорию человеческих жертвоприношений майя

В недавнем исследовании Анджелины Локер, опубликованном в Journal of Anthropological Archaeology, применялись биоархеологические методы для определения того, могут ли останки вторичного захоронения, обнаруженные в неэлитном позднем доклассическом периоде (300 г. до н. э. – 250 г. н. э.), быть связаны с верованиями о происхождении, выборе места жительства и перемещении.

Обычно вторичные захоронения черепов, костей рук и зубов рассматриваются через призму насилия и жертвоприношений в древних мезоамериканских обществах, в которых такие практики были распространены. Однако из этноисторических и исторических отчетов мы также знаем, что доколумбовые общества имели сложные верования о душе, предках и загробной жизни.

В системе верований майя, в частности, душа могла быть разделена на четыре отдельные части. «Baah», что означает «я», представленное головой, и представляет жизненную силу человека. «Ik'» представлял дыхание души и ассоциировался с ветром, нефритом и зубами. «Ch'ulel» был сущностью, которая находилась в сердце и крови, и, наконец, «wahy» были духами-компаньонами, как правило, животными, которые умирали после того, как их человеческий аналог уходил.

Поскольку душа предка не обязательно должна была иметь при себе все его тело, для общения с потомками можно было использовать его части, например, череп, нижнюю челюсть, зубы или руку.

Однако обычно, когда такие останки находят после первичного захоронения, их интерпретируют как свидетельство ритуального насилия, подношений и жертвоприношений либо первичному умершему, либо богам, либо зданиям.

Однако исследование Локер вносит свой вклад в дискуссии, оспаривающие все подобные выводы как результат насилия или жертвоприношения.

«В эпоху майя наблюдается много различий. Существует множество примеров кладов с зубами (множество зубов, часто набор премоляров), дополнительных нижних челюстей или черепов, включенных в могилы. У людей отсутствуют черепа, захоронения только с длинными костями (например, костями ног или рук) или только с костями пальцев», - говорит Локер. «Многие биоархеологи оспаривали использование жертвоприношения в качестве универсального объяснения размещения вторичных захоронений. Эта статья вносит свой вклад в эту дискуссию и фокусируется на размещении нижних челюстей и зубов».

Для этого Локер исследовала неэлитное захоронение, обнаруженное на периферии участка Дос-Омбрес, Белиз. Этот участок когда-то был крупным городским центром с населением от 10 000 до 15 000 человек.

Однако археологические раскопки выявили только 21 захоронение, принадлежащее в общей сложности 35 лицам. Из них 17 были обнаружены за пределами основного поселения, включая захоронение, содержащее трех лиц, входящих в группу Dancer. Группа Dancer была сельским домохозяйством простолюдинов примерно в 1,55 км к западу от Dos Hombres.

«В группе танцоров было три объединенных захоронения — эпизоды захоронения 1, 2 и 3. Моя работа была сосредоточена на эпизоде захоронения 2. К сожалению, эпизоды 1 и 3 не были включены, потому что у меня не было к ним доступа. Когда я отбирал образцы родовых захоронений для своего диссертационного исследования, я отбирал образцы захоронений, которые были мне доступны и курировались в Техасском университете», — говорит Локер.

Первоначально эта могила была интерпретирована как первичное захоронение, содержащее жертвенные останки других людей.

Однако Локер предлагает альтернативное объяснение, основанное на биоархеологических результатах и контексте захоронения.

Первичные останки принадлежали молодой женщине, похороненной вместе с надгробным камнем и остатками отложений, оставшихся после пиршества с мидиями. В ее могиле были помещены еще два человека, представленные зубами; это были человек в возрасте от 20 до 34 лет и человек в возрасте от 30 до 40 лет.

Анализ изотопов стронция и кислорода показал, что молодая женщина выросла на острове Дос-Омбрес, а двое других были не местными жителями.

Периферийное расположение и неэлитный статус первичного захоронения подрывают традиционные интерпретации жертвоприношения. Жертвоприношения обычно ассоциировались с элитными захоронениями, крупными церемониальными центрами или значительными архитектурными посвящениями. Поэтому молодая женщина, похороненная в 1,55 км от основного поселения, с минимальным погребальным инвентарем, вряд ли представляла собой жертвенное захоронение с человеческими приношениями.

Кроме того, принимая во внимание верования майя об Ик', наличие зубов у неместных людей может быть связано с транспортировкой души предка, погребенной вместе с первичным захоронением для подтверждения притязаний на место или родство.

Перевозя эти нелокальные останки предков на новое место, община, возможно, пыталась установить права предков, занимая землю или поддерживая родовые связи с предками, основные захоронения которых находятся в другом месте.