Древнейшее копье с костяным наконечником было изготовлено неандертальцами

Фото из открытых источников

Древнейший известный костяной наконечник копья в Европе был обнаружен в пещере на юго-западе России. Этот древний артефакт, возраст которого составляет от 70 000 до 80 000 лет, был изготовлен за десятки тысяч лет до появления в регионе современных людей и, вероятно, использовался неандертальцами в качестве охотничьего оружия. Новое исследование было опубликовано в Journal of Archaeological Science.

Такая находка примечательна, учитывая, что в настоящее время существует крайне мало костяных орудий и оружия, связанных с неандертальскими стоянками эпохи среднего палеолита. Более того, подавляющее большинство образцов появляется в археологических источниках только после появления Homo sapiens в Евразии около 45 000 лет назад, в эпоху верхнего палеолита.

Древнейшим известным артефактом этого типа в мире является костяной нож, изготовленный современными людьми в Марокко около 90 000 лет назад. Таким образом, открытие того, что неандертальцы также работали с костью примерно в то же время, расширяет наше понимание их мастерства, изобретательности и способности к инновациям.

Описывая предмет как «уникальный артефакт из заострённой кости», авторы нового исследования объясняют, что реликвия была впервые обнаружена в 2003 году, но только сейчас её детально изучили. Используя ряд методов, включая микроскопию, спектроскопию и компьютерную томографию, исследователи идентифицировали объект как «костяное орудие, намеренно изменённое и сформированное путём соскабливания, плоской резки и, возможно, шлифовки, и имеющее внешние и внутренние следы, указывающие на его использование в качестве охотничьего оружия (возможно, охотничьего снаряда с костяным наконечником)».

«Образец, представленный в этой статье, уникален для… Мезмайской пещеры и для любого контекста нижнего среднего палеолита, связанного с неандертальцами по всей Европе и Азии», — пишут они.

Смолоподобный налёт, обнаруженный на костяном наконечнике, указывал на то, что он когда-то был насажен на деревянное древко, а анализ износа показал, что он ударился о твёрдый предмет, что позволяет предположить, что оружие применялось. Отсутствие шлифовки или полировки, в свою очередь, указывает на то, что предмет не использовался неоднократно, что навело исследователей на мысль, что из него, вероятно, выстрелили один раз, что привело к успешному поражению.

В целом они пришли к выводу, что образец представляет собой «пропорциональный, размерный и функционально эффективный костяной снаряд», вероятно, изготовленный из кости бизона.

Что еще более важно, по словам авторов, их работа «предполагает, что по крайней мере некоторые группы… неандертальцев в Европе начали разрабатывать охотничье оружие с костяными наконечниками, и что они сделали это изобретение независимо и без влияния со стороны… современных людей, которые начали прибывать на континент гораздо позже».