Глубоко на Марсе есть жидкая вода

Фото из открытых источников

Марс, четвертая планета от Солнца, очаровывал нас на протяжении поколений. Этот холодный, пыльный мир представляет собой некоторые из самых драматичных ландшафтов Солнечной системы, включая огромные каньоны, возвышающиеся вулканы и обширные равнины. 

Хотя сегодня Марс кажется сухим и бесплодным, все больше доказательств указывают на то, что когда-то на нем было значительное количество жидкой воды. Орбитальные снимки показывают древние русла рек и то, что, по-видимому, является высохшими озерными ложами, в то время как марсоходы идентифицировали минералы, которые обычно образуются в водной среде. Эти открытия предполагают, что Марс пережил более теплый и влажный период миллиарды лет назад, прежде чем превратиться в засушливую планету, которую мы наблюдаем сегодня.

Международная группа ученых из Китая, Австралии и Италии исследовала эту самую загадку: существует ли жидкая вода — критически важная для жизни и когда-то обильная на древнем Марсе — все еще под поверхностью планеты. Их исследование затрагивает фундаментальные вопросы о потенциальной жизни на Марсе и будущем исследовании человеком.

«Вода затрагивает глубокие вопросы о жизни и будущем человечества на Красной планете», — говорит ведущий автор исследования Хрвое Ткалчич из Австралийского национального университета.

Международные геофизики и геологи проанализировали сейсмические данные миссии NASA InSight, изучив формы волн от двух крупных метеоритных ударов и самого большого зарегистрированного землетрясения на Марсе, чтобы изучить структуру коры планеты. Их исследование выявило значительную аномалию низкой скорости сдвиговой волны на глубине 5,4-8 километров под поверхностью, что убедительно свидетельствует о наличии жидкой воды в основании верхней коры Марса. Команда подсчитала, что этот потенциальный водный резервуар может содержать эквивалент глобального слоя воды глубиной 520-780 метров, если он будет распределен по всей поверхности Марса.

Исследовательская группа предупреждает, что их оценка марсианской подповерхностной воды основана только на данных из-под посадочного модуля InSight и не учитывает региональные вариации или потенциально изначальную воду в других местах коры. Их новаторское обнаружение существенной жидкой воды на глубине 5,4-8 километров под поверхностью Марса дает важные сведения о водном цикле планеты и ее обитаемости, хотя для подтверждения потребуются дополнительные сейсмические миссии.

Это исследование меняет наше понимание Марса, предполагая, что Красная планета не просто потеряла воду — она спрятала ее под землей. Открытие потенциально огромного подземного резервуара бросает вызов давним предположениям об эволюции Марса и значительно улучшает перспективы будущих исследований человеком. С доступной водой, потенциально имеющейся под поверхностью, создание устойчивых марсианских форпостов становится более осуществимым.

Поскольку космические агентства планируют амбициозные пилотируемые миссии на Марс в ближайшие десятилетия, эти результаты будут определять цели миссии, выбор места посадки и стратегии использования ресурсов. Помимо практических последствий, это исследование открывает захватывающие новые возможности в астробиологии, поскольку подповерхностные жидкие водные среды могут обеспечить защищенные места обитания, где марсианские микроорганизмы могли бы выживать или даже процветать еще долгое время после того, как поверхность стала негостеприимной.