Забытая окаменелость из японского музея оказалась неизвестным видом бабочек

Фото из открытых источников

В течение десятилетий «чрезвычайно редкая» окаменелость оставалась неопознанной в Японском музее уникальных ископаемых насекомых.

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Paleontological Research, обнаруженный в 1988 году в префектуре Хёго отпечаток крыла и тела большой бабочки теперь подтвержден как принадлежащий вымершему виду, новому для науки.

Новый вид бабочки, получивший название Tacola kamitanii в честь первооткрывателя окаменелостей Киёси Камитани, уникален своим необычайно большим размахом крыльев, который, по оценкам исследователей, составляет почти 9 сантиметров.

По словам исследователей, это первая окаменелость бабочки эпохи раннего плейстоцена, что, в свою очередь, значит, что Tacola kamitanii, вероятно, жила между 2,6 и 1,8 миллиона лет назад.

Этот вымерший вид был членом подсемейства бабочек Limenitidini. Современные представители данного подсемейства включают вице-королей и адмиралов. Это первая названная окаменелость из подсемейства Limenitidini, говорят исследователи.

«Окаменелости бабочек встречаются крайне редко», — поясняют исследователи. «Тела и крылья бабочек очень хрупкие, поэтому вероятность их сохранения в виде окаменелостей значительно ниже, чем у других групп насекомых».

Как следует из исследования, ископаемое принадлежит самке бабочки, судя по ее большому размеру тела и «очень толстому» брюшку.

Авторы исследования утверждают, что Tacola kamitanii, вероятно, обитала в теплых и умеренных зонах, поскольку климат на Японских островах переходил от теплого к холодному, а глобальные температуры изменялись с позднего плиоцена к раннему плейстоцену.

Ученые заявили, что открытие окаменелости в Японии расширяет ареал распространения группы бабочек Tacola и предполагает, что в период с позднего плиоцена до раннего плейстоцена» этот род был широко распространен в Юго-Восточной Азии и Восточной Азии.

По имеющимся данным, окаменелость была обнаружена в находящемся в 185 километрах от Осаки городе Синонсен на северо-востоке префектуры Хёго.