Ученые прогнозируют исчезновение Атлантического океана: процесс уже запущен

Фото из открытых источников

Исчезновение Атлантического океана — такой неожиданный и масштабный сценарий развития планеты прогнозируют современные геологи, сообщает издание «МедиаПоток». По их данным, сложные тектонические процессы, которые уже начали проявляться, могут привести к значительному сокращению площади океана или даже к его полному исчезновению в далекой геологической перспективе.

Ключевым фактором, запускающим этот процесс, является формирование новых зон субдукции — областей, где одна литосферная плита погружается под другую, уходя в мантии Земли. В настоящее время в Атлантическом океане таких активных зон нет, однако ученые выявили признаки зарождения субдукции в нескольких критически важных районах. Среди них — регион Малых Антильских островов в Карибском море, где наблюдаются тектонические сдвиги, а также область между Южной Америкой и Антарктической плитой. Эти зоны могут стать стартовой площадкой для постепенного «закрытия» океанического бассейна.

По словам португальского геолога Жоау Дуарте, одного из авторов исследования, опубликованного в научном журнале Geology, уже существующая неактивная зона субдукции под Гибралтарским проливом может в течение ближайших 20 миллионов лет мигрировать вглубь Атлантического океана, запуская процесс его уменьшения. Это явление известно как субдукционное вторжение, и оно способно вызвать фазу упадка океана, когда его водный объем начнет сокращаться. Полное исчезновение Атлантики, по оценкам ученых, может произойти примерно через 200 миллионов лет.

История Земли знает примеры подобных трансформаций: около 850 миллионов лет назад огромный древний океан постепенно превратился в небольшое море. Атлантический океан, возникший после распада суперконтинента Пангея около 180 миллионов лет назад, с тех пор расширялся со скоростью около четырех сантиметров в год, что соответствует циклу Вильсона — теории, объясняющей циклы формирования и исчезновения океанов в результате движения литосферных плит. Согласно этому циклу, океаны не вечны: после периода расширения наступает этап субдукции, когда океан начинает сжиматься, а континенты, окружающие его, сближаются.

В отличие от расширяющейся Атлантики, Тихий океан в настоящее время сокращается. Однако исчезновение Атлантического океана не означает автоматического расширения Тихого. Ученые предполагают, что в будущем может появиться новый океан, разделяющий Африку и Евразию, либо увеличится Индийский океан, что свидетельствует о сложной и динамичной перестройке земной поверхности.

Исследования подчеркивают, что несмотря на масштаб и длительность процессов, поверхность Земли остается подвижной и изменчивой. Эти открытия помогают лучше понять эволюцию планеты и возможные сценарии ее геодинамического развития в отдаленном будущем. Пока же для человечества такие изменения не представляют непосредственной угрозы, но они демонстрируют, что даже такие гигантские водные массы, как Атлантический океан, не являются вечными.