В Техасе найден древний охотничий набор, датируемый 4500 годом до нашей эры

Фото из открытых источников

Потрясающее археологическое открытие в суровом ландшафте западного Техаса меняет наше понимание доисторической жизни в Северной Америке. Исследователи обнаружили в глубине пещерной системы Сан-Эстебан Рокшелтер частично поврежденный, но хорошо сохранившийся охотничий комплект, возраст которого, как полагают, составляет около 6500 лет. Эта невероятная находка теперь считается одной из старейших неповрежденных систем оружия, когда-либо найденных на континенте.

Открытие было сделано группой археологов из Центра исследований Биг-Бенда в сотрудничестве с Фондом археологических исследований Odyssey в Университете Канзаса. Хотя археологи давно подозревали, что древние общества охотников-собирателей в регионе использовали орудия охоты на основе атлатля, обнаружение такого полного и нетронутого тайника позволило ученым выйти за рамки теории и провести яркую реконструкцию.

Среди замечательных артефактов, найденных в ходе экспедиции, были шесть каменных наконечников древков, которые использовались для соединения дротиков с атлатлем (рычагом для метания копья), а также четыре деревянных древка, которые могли использоваться для доставки яда. Также были найдены четыре поврежденных наконечника дротика и редкий прямо летящий бумеранг. Был даже найден частичный атлатль, хотя один конец его рукоятки со временем испортился.

«У нас также отсутствует проксимальный конец рукояти атлатля, но мы знаем достаточно об этом типе оружия, чтобы реконструировать, как оно могло выглядеть», — рассказал Девин Петтигрю, эксперт по оружию и доцент Центра исследований Биг-Бенда.

Состояние сохранности этих древних охотничьих орудий коренных американцев выдающееся, особенно учитывая их возраст. Большинство археологических находок этого периода времени представляют собой фрагменты, что затрудняет полную реконструкцию. Но в этом случае исследователи смогли собрать воедино почти всю систему оружия. Это позволило им визуализировать не только отдельные компоненты, но и то, как они функционировали в целом в реальных охотничьих ситуациях.

Помимо самого оружия, тайник раскрыл дразнящие подсказки о людях, которые когда-то жили в этом регионе. Археологи обнаружили сложенную, выдубленную шкуру вилорога, все еще сохранившую свою оригинальную шерсть, а также человеческие фекалии — свидетельство, которое придает находке уникальный человеческий контекст. Шкура, которая имела пробелы и отверстия по краям, предполагающие, что ее привязывали к раме для смягчения, отражает методы, известные из традиций коренных жителей равнин.

Еще более примечательным было то, как момент открытия повлиял на команду, проводившую раскопки.

«Мы просто сидели там и смотрели на него в изумлении. Это мгновение во времени. Это как держать кухонные перчатки, которые кто-то надел на раковину после мытья посуды. Кто-то сложил эту шкуру и положил ее прямо на этот камень, и никто не трогал ее в течение 6000 лет», — сказал Петтигрю.

Расположение сломанных наконечников дротиков и преднамеренное расположение частей оружия предполагают, что тайник мог иметь символическое или духовное значение. «Толкования, подобные этому, основанные на более поздних культурах, тем сложнее, чем дальше в прошлое вы углубляетесь», — отметил Петтигрю. Тем не менее, возможность того, что это было нечто большее, чем утилитарный тайник, предлагает более глубокое измерение того, как мы интерпретируем доисторический образ жизни.

«Затылочные концы дротиков упирались в шпору атлатля; дротик изгибался при броске, чтобы сохранить прямую траекторию полета», — пояснил Луи Бонд из журнала Texas Parks and Wildlife Magazine. «Цельвины дротиков вставлялись в гнезда или втулки на конце основного древка дротика». Такая конструкция позволяла древним охотникам максимизировать силу и точность, увеличивая их шансы на успех в суровых условиях древнего Техаса.

Эти технические открытия не только расширяют наши знания о доисторической инженерии, но и проливают свет на то, как древние люди взаимодействовали со своей экосистемой — выслеживая, выслеживая и охотясь на крупную дичь с помощью сложных многоразовых инструментов.

Брайон Шредер, директор Центра исследований Биг-Бенда, описал находку как «монументальную» и подчеркнул, как она заполняет критические пробелы в археологических записях. «Мы получаем эти невероятные снимки жизни, зарисовки того, как они жили, какой была окружающая среда и как они на нее реагировали», — сказал он. Команда Шредера медленно раскопала тайник, часть за частью, процесс, который приносил новое волнение с каждым обнаруженным артефактом. «Это хорошо. Это не хорошо. Мне нужно немного переделать этот кожаный мешочек», — вспомнил он.

То, что может показаться снаряжением одного охотника, спрятанным для дальнейшего использования, теперь рассматривается как окно в целый образ жизни — сформированный инновациями, адаптацией и, возможно, ритуалом. Поскольку команда продолжает изучать тайник, они ожидают, что это открытие окажет глубокое влияние на археологические исследования в Северной Америке на долгие годы вперед.