Найденный в Таиланде древний детский скелет переписывает доисторические времена

В замечательном открытии археологи обнаружили останки ребенка, похороненного примерно 29 000 лет назад в национальном парке Кхао Сам Рой Йот, Таиланд. Эта находка представляет собой старейший известный человеческий скелет, когда-либо найденный в стране, и дает ценную информацию о доисторических культурах, которые когда-то процветали в этом регионе.

Останки скелета были найдены в пещере Тхам Дин, захороненными на глубине около 2 м под поверхностью, согласно отчету правительства Таиланда. Исследователи определили, что ребенку, прозванному «Пангпонд» в честь известного тайского телевизионного персонажа, на момент смерти было около восьми лет. Уникальные характеристики захоронения предполагают, что ребенок был погребен в рамках ритуала, что дает подсказки о культурных и духовных практиках древних охотников-собирателей в Юго-Восточной Азии.

Археологи впервые начали исследовать пещеру Там Дин в 2020 году после того, как обнаружили в ее помещениях древние рисунки. Эти наскальные рисунки, выполненные красной охрой, изображали яркие сцены охоты, в том числе человеческие фигуры, вооруженные луками и стрелами, преследующие оленей. Их открытие намекнуло на раннее человеческое заселение региона и подстегнуло дальнейшие исследования.

К 2022 году раскопки дали многочисленные артефакты, включая кости животных, керамику и каменные орудия. Лабораторный анализ, проведенный в Соединенных Штатах, показал, что возраст этих объектов варьировался от 10 000 до 29 000 лет, что подтверждает, что это место было заселено доисторическими людьми на протяжении тысяч лет.

Когда археологи углубились в пол пещеры, они сделали самое необычное открытие: хорошо сохранившиеся останки скелета маленького ребенка, захороненного с ритуальными элементами, которые указывают на сложную культурную практику среди древних жителей региона.

Скелет Пангпонда был на удивление цел, несмотря на свой огромный возраст. Небольшой размер черепа и состояние костных суставов предполагали, что это был ребенок, которому, по оценкам, было от шести до восьми лет.

Живя в период палеолита, также известный как Древний каменный век, Пангпонд принадлежал к периоду, характеризующемуся ранними человеческими инновациями в изготовлении орудий труда. Это открытие имеет значительные последствия для понимания миграции и адаптации людей, поскольку оно предполагает, что люди могли заселить эту часть Таиланда гораздо раньше, чем считалось ранее.

Положение захоронения ребенка лицом вверх, а также наличие камней и красных пигментов на теле указывают на церемониальное захоронение. Эти пигменты, которые, как полагают, символизируют кровь и силу, предполагают, что ребенок был обрядово отправлен в путь своей общиной. Кроме того, исследователи обнаружили следы угля и пепла вокруг тела, что привело их к гипотезе о том, что останки могли быть окурены перед захоронением, возможно, для их сохранения или защиты от животных-падальщиков.

Археологи считают, что захоронение Пангпонда проливает свет на обычаи и духовные верования доисторических общин Таиланда. Канника Премджай, возглавлявшая группу раскопок, подчеркнула значимость этой находки.

«Считается, что обращение с телом включало ритуалы, включая теорию о том, что это был один из способов уберечь его от поедания дикими животными. По положению и направлению, в котором было размещено тело, мы узнали, что это был ритуал, а это значит, что у общины, проживающей здесь, была своя собственная культура и образ жизни», — говорит Премджай.

Эти результаты показывают, что ранние люди в Юго-Восточной Азии разработали сложные погребальные обычаи и имели отчетливую культурную идентичность. Использование красных пигментов и размещение камней указывают на то, что эти люди участвовали в символических ритуалах, возможно, как часть траура или духовных практик.

Открытие Пангпонда также дает ценную информацию о том, как доисторические люди адаптировались к изменениям окружающей среды. В эпоху палеолита большая часть Юго-Восточной Азии была частью огромного массива суши, известного как Сундаленд. Из-за более низкого уровня моря большие площади суши соединяли современные Таиланд, Малайзию и Индонезию, что позволяло ранним человеческим популяциям мигрировать и основывать поселения по всему региону.

По мере того, как уровень моря со временем повышался, части Сундаленда оказались затопленными, что побудило человеческие группы расселиться и адаптироваться к новым условиям. Наличие доисторических останков в национальном парке Кхао Сам Рой Йот предполагает, что ранние люди селились в пещерах и разработали стратегии выживания, соответствующие их меняющемуся ландшафту.

Представитель Департамента изящных искусств Таиланда (FAD) подчеркнул важность этого места: «Пещера Дин предлагает уникальное окно в прошлое, документируя эволюцию человеческих обществ на протяжении тысяч лет».

После завершения археологических раскопок Департамент национальных парков, дикой природы и охраны растений Таиланда планирует открыть пещеру Тхам Дин для публики. Эта инициатива направлена на то, чтобы предоставить посетителям более глубокое понимание доисторического наследия Таиланда и позволить им лично увидеть останки цивилизации, существовавшей десятки тысяч лет назад.

Открытие Пангпонда не только обогащает наше понимание древних человеческих обществ, но и усиливает важность сохранения исторических мест. Поскольку ученые продолжают изучать останки и связанные с ними артефакты, могут появиться новые откровения о жизни, верованиях и стратегиях выживания самых ранних известных жителей Таиланда.