PNAS: люди выращивают авокадо уже более 7500 лет 

Фото из открытых источников

Группа антропологов и биологов-эволюционистов, сотрудничающих с несколькими академическими учреждениями США, совместно с коллегой из Смитсоновского института обнаружили доказательства того, что люди одомашнили авокадо еще 7500 лет назад на территории современного Гондураса.

В своей статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, группа описывает свой анализ более 1700 окаменелых авокадо, найденных при раскопках в Гондурасе, и то, что они узнали в ходе своих исследований.

Авокадо в природе растет на тропических вечнозеленых деревьях в некоторых частях Южной и Центральной Америки и Мексики — их также перевезли на фермы во многих других частях мира. Предыдущие исследования показали, что их самое раннее появление произошло примерно 400 000 лет назад в Мексике, и в течение следующих нескольких тысяч лет они разделились на три вида.

На протяжении большей части своей истории их семена распространялись мегафауной. Их численность резко упала во время вымирания мегафауны в конце плейстоцена, но снова возросла с появлением людей, которые, вероятно, спасли их от вымирания. В этой новой работе исследователи стремились узнать больше об их истории после того, как люди начали использовать их в качестве источника пищи.

Работа команды включала анализ 1725 окаменелых образцов авокадо, которые были извлечены в течение многих лет из места раскопок в скальном убежище Эль-Хиганте на территории нынешнего Гондураса. Они обнаружили, что смогли датировать 56 из них определенными моментами времени, уходя примерно на 11 000 лет назад.

Исследователи увидели, что кожура плодов со временем становилась толще. Они также обнаружили, что размер семян увеличился за тот же период. Они предполагают, что такие изменения указывают на одомашнивание людьми, которые предпочитали более крупные плоды. Они также нашли доказательства, указывающие на то, что одомашнивание началось с управления дикими деревьями, а затем в конечном итоге с посадки семян плодов с наиболее желательными признаками.

Доказательства показали, что одомашнивание началось еще 7565–7265 лет назад. Исследователи также отмечают, что их выводы показывают, что авокадо одомашнивали на тысячи лет раньше других культур, таких как кукуруза.