PNAS: гунны Аттилы представляли собой очень разношерстную команду 

Под предводительством легендарного генерала Аттилы мародерствующие воины, известные как гунны, прибыли на границы уже шатающейся Римской империи около 370 г. н. э. и в последующие десятилетия способствовали ее полному упадку. «Они оказали, в течение очень короткого времени, очень большое влияние», — говорит Урсула Бросседер, археолог из Центра археологии Лейбница (LEIZA).

Но откуда пришли гунны, остается предметом споров на протяжении столетий. Новые доказательства, основанные на древней ДНК, помогают пролить свет на происхождение этих воинов и на то, почему они вообще начали грабить.

Историки долго предполагали, что термин «гунн» произошел от слова «Hun», обозначавшего группу степных кочевников, которые угрожали северным и западным границам Китая между 200 г. до н. э. и их собственным крахом около 100 г. н. э. Были ли они на самом деле одним и тем же народом? Была ли массовая миграция этих убийц империи из Алтайских гор в Центральной Азии к границам Рима? Археологические свидетельства неубедительны: могилы не очень похожи на те, что были найдены 300 лет спустя среди гуннов, а многовековой разрыв между двумя группами ставит под сомнение эту идею.

Анализ ДНК, опубликованный в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что некоторые гунны действительно были дальними потомками элиты хунну, но они стали частью более крупной коалиции племен, большинство из которых были родом из мест, расположенных ближе к Риму. «Это невероятно захватывающее исследование», — говорит Бросседер, не входивший в исследовательскую группу. «Очень редко у нас бывают такие прозрения».

Исследуя могилы сотен гуннов, похороненных между 400 и 500 годами н. э. на равнинах современной Венгрии, группа под руководством генетика Гвидо Гнеччи Русконе из Тюбингенского университета и Жофии Рац, археолога из Университета Лоранда Этвеша, обнаружила скелеты, физические особенности и погребальный инвентарь которых отличали их от сородичей.

У некоторых были черепа, которые в детстве были связаны, чтобы вырасти в искусственно удлиненную форму. Другие были похоронены с головами и шкурами лошадей, что предполагает связь с всадниками, которые жили на обширных лугах, простирающихся через Центральную Евразию. Генетический состав некоторых из этих людей предполагал, что они разделяли родословную с теми, кто был похоронен в сложных могилах, принадлежавших элите хунну 3 столетия назад в высокогорьях Монголии, примерно в 5000 километрах к востоку.

Идентичные фрагменты ДНК даже показали, что некоторые из скелетов принадлежали людям, которые были напрямую связаны с элитными воинами хунну. «Либо они прямые потомки, либо прямые потомки близких родственников», — говорит Гнеччи Расконе, соавтор исследования. «Вполне вероятно, что они были частью группы воинов, которые сохранили свою культуру из степи».

Но потомки хунну составляли лишь крошечное меньшинство среди гуннов, похороненных на венгерском месте. Большинство скелетов несли в себе мало генетического вклада из азиатских источников. Другими словами, доказательства не указывают на организованное, массовое буйство в степях. «У нас есть индивиды, которые показывают связи с востоком», — говорит соавтор Зузана Хофманова, генетик из Института эволюционной антропологии Макса Планка. «Но мы не говорим, что была большая миграция».

Бросседер отмечает, что, скорее всего, произошло следующее: после распада империи Хунну 1900 лет назад ее раздробленная элита рассеялась. «Некоторые остаются, некоторые вытесняются, некоторые находят новые возможности», — говорит она. «В определенный момент некоторые переезжают на запад».

Это было бы опасным предприятием. «Это рассчитанный риск для движения, особенно через чужую территорию. Вы потеряете людей и скот», — говорит археолог из Мичиганского университета Брайан Миллер, соавтор новой статьи. «Это удивительный подвиг — пересечь это».

Лишь небольшое число выжило, свидетельствуют данные, и они адаптировались к местным культурам и вступили в браки с другими степными племенами в течение 300 лет. Они несли с собой свое генетическое наследие и, возможно, память о своих предках, сохраненную в термине «гунны», но, похоже, адаптировали свою культуру по пути. В их могилах отсутствуют характерные большие позолоченные бронзовые пряжки для ремней и другие сложные украшения, которые были захоронены вместе с их далекими предками. «Как они себя воспринимали — если они считали себя связанными с хунну — мы не можем сказать», — говорит Гнекки Расконе.

В конце концов, эти потомки хунну присоединились к бурлящей смеси степных и местных племен, живущих в центральной Европе. Вместе они объединились под руководством харизматичного Аттилы.

Однако нет никаких доказательств того, что сам великий мародёр происходит из элиты хунну, говорит Бросседер. Лингвисты отмечают, что его имя предполагает германские, а не восточноазиатские корни. Его могила может предоставить дополнительные подсказки, но она остаётся нераскрытой. «Я не думаю, что в их выборке есть Аттила», — говорит Бросседер. «Но это исследование многое говорит нам о людях, которых он объединил».