Установлена связь эволюции жизни на Земле со взрывом сверхновой

Фото из открытых источников

Учёными найдены новые косвенные доказательства связи эволюции жизни на Земле со взрывами сверхновых. Выяснилось, что радиоактивные изотопы земных отложений и изменения биологического разнообразия совпадают по времени с такими катастрофическими событиями.  

Результатами исследования авторы поделились в The Astrophysical Journal Letters.  Солнечная система расположена в Местном пузыре — это область Галактики, где почти нет звёзд. Поэтому тут относительно спокойно. Но несколько миллионов лет назад поблизости произошли взрывы сверхновых, которые выбросили в космос ионизированное излучение. Оно изменило условия на Земле, что запустило процессы мутации и повлияло на эволюцию.  

Взрывы звёзд оставляют после себя облака пыли и газа. Эти следы до сих пор находят в земных отложениях —в частности, в морском грунте. Один из базовых маркеров — радиоактивный изотоп железо-60. Зная его период полураспада, эксперты определили, когда именно Земля подвергалась воздействию сверхновых.  

Специалисты Калифорнийского университета в Санта-Крузе исследовали два скачка содержания железа-60, что обнаружены в морских осадках. Один случился 6,5–8,7 млн лет назад, другой — 1,5–3,2 млн лет назад. Команда произвела реконструкцию движения звёзд в прошлом и пришла к выводу, что взрывы, по всей видимости, произошли в двух звёздных группах: Скорпион-Центавр (около 460 световых лет от нас) или Тукан-Часы (230 световых лет).

После взрыва Земля могла испытывать воздействие ионизирующего излучения на протяжении около 100 000 лет. Расчёты показали, что доза могла достигать 30 мЗв в год первые 10 000 лет. А это достаточное время, чтобы оказать воздействие на мутации живых организмов.  

Любопытно, что открытие совпало с другим фактом — в Восточной Африке в то же время резко выросло разнообразие вирусов, что поражают рыб. Эксперты видят явную связь этих событий.