Мыши оказывают «первую помощь» потерявшим сознание товарищам

Фото из открытых источников

Когда они находят другую мышь без сознания, некоторые мыши, по-видимому, пытаются оживить своего товарища, царапая его, кусая и даже оттягивая язык в сторону, чтобы очистить дыхательные пути. Открытие намекает на то, что поведение заботы может быть более распространено в животном мире, чем мы думали.

Имеются редкие сообщения о том, что крупные социальные млекопитающие пытаются помочь недееспособным членам своего вида, например, дикие шимпанзе трогают и облизывают раненых сородичей, дельфины пытаются вытолкнуть находящуюся в беде особь стаи на поверхность, чтобы она могла дышать, а слоны оказывают помощь больным сородичам.

Ли Чжан из Университета Южной Калифорнии (USC) и его коллеги сняли на видео то, что происходило, когда они помещали лабораторных мышей в клетку со знакомым соседом, который был либо активен, либо находился под анестезией и не реагировал.

В ходе серии тестов в среднем животные посвящали около 47 процентов 13-минутного периода наблюдения взаимодействию с бессознательным партнером, демонстрируя три типа поведения.

«Они начинают с обнюхивания, затем чистки, а затем очень интенсивного или физического взаимодействия», — говорит Чжан. «Они действительно открывают пасть этого животного и вытаскивают его язык».

Эти более физические взаимодействия также включали облизывание глаз и покусывание области рта. После фокусировки на рту мыши тянули за язык своего неотвечающего партнера в более чем 50 процентах случаев.

В отдельном тесте исследователи аккуратно поместили нетоксичный пластиковый шарик в рот бессознательной мыши. В 80 процентах случаев помогающие мыши успешно извлекли объект.

«Если бы мы расширили период наблюдения, то, возможно, процент успеха был бы еще выше», — говорит соавтор исследования Хуэйчжун Тао из Университета Южной Калифорнии.

Мыши, за которыми ухаживали, просыпались и начинали ходить быстрее, чем мыши, за которыми не ухаживали, а как только их подопечные реагировали движением, мыши-опекуны замедлялись, а затем прекращали ухаживать за ними.

Мыши-опекуны также тратили больше времени на уход за бессознательными мышами, если они были с ними знакомы, чем если бы они ранее не встречались.

По словам Чжана, восстановительное поведение не является аналогом сердечно-легочной реанимации или СЛР, которая требует специальной подготовки. Это больше похоже на использование сильных нюхательных солей или пощечины, чтобы разбудить кого-то, или на оказание базовой первой помощи, чтобы человек без сознания мог дышать. Положение языка анестезированного пациента так, чтобы он не блокировал дыхательные пути, также важно во время операции, говорит он.

Чжан и его коллеги обнаружили, что поведение было обусловлено нейронами, высвобождающими окситоцин в миндалевидном теле и гипоталамусе мозга. Гормон окситоцин участвует в других видах заботливого поведения у широкого спектра видов позвоночных.

Аналогичное поведение у лабораторных мышей описано в сопутствующей исследовательской статье другой группы, а также было описано третьей группой немного ранее.

«Я никогда не наблюдала такого поведения, когда мы проводили эксперименты в лаборатории, но мы никогда не помещали выздоравливающее животное с партнером, пока оно полностью не проснется», — говорит Кристина Маркес из Центра нейронауки и клеточной биологии в Коимбре, Португалия. «Тот факт, что три независимые лаборатории наблюдали похожее поведение, указывает на то, что это надежное открытие. Однако мы должны быть очень осторожны, чтобы не слишком антропоморфизировать то, что мы наблюдаем у нечеловеческих видов, или не приписывать намерения, выходящие за рамки того, что наблюдается».

Чжан и его коллеги считают, что такое поведение является врожденным, а не приобретенным, отчасти потому, что всем подопытным животным было всего 2–3 месяца, и они раньше не видели подобного поведения или анестезии у соседей по клетке.

Он предполагает, что такое инстинктивное поведение играет роль в укреплении сплоченности группы и может быть более широко распространено среди социальных животных, чем мы наблюдали до сих пор.

Увидеть такое поведение у диких мышей может быть сложно, говорит Маркес. «Мыши — это животные-жертвы, которые часто не живут большими группами, поэтому обычно они неплохо прячутся от нас, людей. Но тот факт, что мы этого не видим, не означает, что они этого не делают».