В Австралии обнаружен новый вид древесной лягушки

Фото из открытых источников

Биологи открыли новый вид — и переописали еще один — рода древесных лягушек Litoria, обитающих на австралийском континенте. Результаты опубликованы в журнале Zootaxa.

Litoria — крупный род древесных лягушек, обитающий в Австралии, архипелаге Бисмарка, на Соломоновых островах, в Новой Гвинее, на Малых Зондских островах и Молуккских островах.

Род насчитывает около 100 видов и относится к монотипическому подсемейству Litoriinae семейства Pelodryadidae.

Недавно обнаруженный вид, названный жужжащей лягушкой Eungella (Litoria eungellensis), обитает на площади всего в 20 км² в прохладном горном лесу хребта Энгелла в Квинсленде, на высоте всего лишь 900 м над уровнем моря.

Эту лягушку отделяют сотни километров от ее ближайшего родственника, переописанного вида жужжащей лягушки Атертона (Litoria corbeni).

Эти два вида выживают только в изолированных, прохладных и влажных горных условиях, практически не имея возможности менять местообитания при повышении температуры.

«Мантра «адаптируйся или погибни» не применима в равной степени к разным видам», — сказал профессор Майкл Махони из Университета Ньюкасла. «Лягушкам буквально не хватает места. Они изолированы на вершинах гор, а климатические модели предсказывают более теплые и сухие условия, и им больше некуда идти».

«Мы заметили, что необычное распространение и генетическая дивергенция между видами дают важную информацию о климате Австралии в прошлом и о том, как он сформировал современное распространение лягушки», — сказал Люк Прайс из Музея Южной Австралии. «Поскольку жужжащая древесная лягушка встречается только во влажных лесных местообитаниях, она, должно быть, когда-то обитала во влажных лесных местообитаниях, которые были соединены вдоль Большого Водораздельного хребта от северо-востока Нового Южного Уэльса до плато Атертон во времена более прохладного и влажного климата, чем тот, который мы наблюдаем в настоящее время. Мы говорим не о потеплении климата, связанном с влиянием человека и парниковым эффектом, а о гораздо более древних изменениях, связанных с движением континентов и глобальной циркуляцией погоды».

Исследователи также выяснили, что Litoria eungellensis и Litoria corbeni , несмотря на схожий внешний вид — ярко-желтоватые тела с красными пятнами, скрытыми за ногами, — эволюционировали отдельно на протяжении как минимум 1,5 миллиона лет.

Незначительные различия в их брачных криках и генетический анализ подтвердили их различные эволюционные пути.

«Litoria eungellensis теперь носит незавидный титул одной из десяти австралийских лягушек с самым маленьким естественным ареалом», — сказал Прайс. 

Виды, ограниченные такими крошечными территориями, сталкиваются с огромными рисками — от лесных пожаров до загрязнения. Одно катастрофическое событие может полностью уничтожить их.

«Наблюдение, что вид ограничен изолированным участком высокогорного прохладного тропического леса, свидетельствует о том, что он уже живет на пределе своих биологических возможностей, и с потеплением климата этому виду некуда расширяться или мигрировать. Аналогичная ситуация наблюдается и для Litoria corbeni , но ее распространение немного шире», - пояснили ученые.

Оба вида соответствуют критериям Международного союза охраны природы для отнесения к категории находящихся под угрозой исчезновения, в первую очередь из-за их ограниченного распространения и растущей угрозы изменения климата.

«Эти лягушки уже живут на пределе своих биологических возможностей», — сказал профессор Махони. «Поскольку им некуда мигрировать, их выживание зависит от активных мер по сохранению».

Между тем, более распространенный вид Litoria revelata, встречающийся в Новом Южном Уэльсе и юго-восточном Квинсленде, по-видимому, находится под меньшей угрозой.

«Однако кажущаяся стабильность Litoria revelata может быть обусловлена тем, что за этим видом не ведется официального надзора, а его оценка того, что он не находится под угрозой, основана исключительно на наблюдениях заинтересованных биологов и ученых», — сказал Прайс.

Это открытие подчеркивает настоятельную необходимость понимания и смягчения воздействия изменения климата на уязвимые виды.

«Нам необходимо признать, что не все виды могут адаптироваться достаточно быстро», — сказал профессор Махони. «Целенаправленная охрана природы и защита среды обитания имеют решающее значение для предотвращения исчезновения этих уникальных лягушек навсегда».