Древние мореплаватели Юго-Восточной Азии строили сложные лодки 40 000 лет назад

Древние народы Филиппин и островов Юго-Восточной Азии, возможно, строили сложные лодки и освоили мореплавание десятки тысяч лет назад — за тысячелетия до Магеллана, Чжэн Хэ и даже полинезийцев.

В статье, опубликованной в журнале Journal of Archaeological Science, исследователи Университета Атенео де Манила Ричар Фуэнтес и Альфред Паулик оспаривают широко распространенное утверждение о том, что технический прогресс в эпоху палеолита проявился только в Европе и Африке.

Они указывают на то, что большая часть этих островов никогда не была связана с материковой Азией, ни сухопутными мостами, ни ледяными щитами, однако она дала свидетельства раннего человеческого обитания. Как именно эти народы осуществили такие смелые переходы через океан, является непреходящей загадкой, поскольку органические материалы, такие как дерево и волокно, используемые для лодок, редко сохраняются в археологических записях.

Однако археологические раскопки на Филиппинах, в Индонезии и Тиморе-Лешти теперь предоставляют убедительные доказательства того, что древние мореплаватели обладали технологическим уровнем, сопоставимым с уровнем более поздних цивилизаций.

Микроскопический анализ каменных орудий, найденных при раскопках этих мест и датируемых примерно 40 000 лет назад, выявил явные следы обработки растений, в частности, извлечения волокон, необходимых для изготовления веревок, сетей и креплений, необходимых для строительства лодок и рыболовства в открытом море.

Археологические раскопки на островах Миндоро и Тимор-Лешти также выявили останки глубоководных рыб, таких как тунец и акулы, а также рыболовные снасти, такие как рыболовные крючки, жерлицы и грузила.

«Останки крупных хищных пелагических рыб в этих местах указывают на способность к развитому мореплаванию и знанию сезонности и путей миграции этих видов рыб», — заявили исследователи в своей статье. Между тем, обнаружение рыболовных орудий «указывает на необходимость прочных и хорошо изготовленных канатов и лесок для ловли морской фауны».

Эти доказательства указывают на вероятность того, что древние мореплаватели строили сложные лодки из органических композитных материалов, скрепленных веревками на растительной основе, а также использовали ту же технологию изготовления веревок для рыбной ловли в открытом море.

Если это так, то доисторические миграции через острова региона осуществлялись не просто пассивными морскими дрейфующими на хлипких бамбуковых плотах, а высококвалифицированными мореплавателями, обладавшими знаниями и технологиями, позволяющими преодолевать огромные расстояния и добираться до отдаленных островов по глубоким водам.

Несколько лет полевых работ на острове Илин, Западный Миндоро, вдохновили исследователей задуматься над этой темой и проверить эту гипотезу. Вместе с морскими архитекторами из Университета Себу они недавно начали проект First Long-Distance Open-Sea Watercrafts с целью тестирования сырья, которое, вероятно, использовалось в прошлом, а также для проектирования и испытания уменьшенных моделей морских судов.

Наличие столь передовых морских технологий подчеркивает изобретательность древних филиппинских народов и их соседей, чьи познания в области судостроения, вероятно, сделали регион центром технологических инноваций десятки тысяч лет назад и заложили основы морских традиций, которые процветают в регионе и по сей день.