Новый вид зауроподов из Румынии меняет понимание жизни динозавров в Европе

Фото из открытых источников

Конец мелового периода, 66 миллионов лет назад, ознаменовал собой драматическое вымирание динозавров. До сих пор наше понимание этого массового вымирания в значительной степени формировалось на основе окаменелостей из Северной Америки. Однако недавнее исследование под руководством Вероники Диес Диас из Музея естествознания в Берлине, идентифицировавшее два новых вида динозавров из Румынии, подчеркивает решающую роль европейских ископаемых открытий в предоставлении более полной картины этого эпизода вымирания.

Исследователи сообщают о двух новых видах зауроподов, Petrustitan hungaricus и Uriash kadici, найденных в богатом ископаемыми бассейне Хацег на западе Румынии. Их выводы, опубликованные в журнале Journal of Systematic Palaeontology, показывают, что разнообразие этих длинношеих травоядных динозавров в Европе в позднем меловом периоде было намного больше, чем считалось ранее.

Пятнадцать лет назад было известно только пять видов зауроподов из этого периода времени. На данный момент идентифицировано не менее 11 — резкий контраст с Северной Америкой, где был задокументирован только один вид зауроподов из той же эпохи.

«Необычайное разнообразие в такой небольшой географической области, как остров Хацег, поразительно», — говорит Диес Диас. «Здесь сосуществовали зауроподы разных размеров: от гигантов длиной более 10 метров и весом 8 тонн до карликов длиной всего 2,5 метра и весом менее 1 тонны. Это дает захватывающее представление об условиях окружающей среды , которые позволяли сосуществовать разным видам».

Традиционно считалось, что динозавры острова Хацег адаптировались к своей ограниченной среде обитания, становясь меньше — явление, известное как «островная карликовость». Однако открытие крупного зауропода Uriash ставит под сомнение это предположение. «Локальная эволюция была сложнее, чем считалось ранее, показывая, что не все виды уменьшили свои размеры», — добавляет Золтан Чики-Сава из Бухарестского университета.

Исследование также подчеркивает связи между европейскими динозаврами и их родственниками в Африке, Азии и Южной Америке. «Миграции, облегчаемые временными сухопутными мостами или даже плаванием через моря на расстояние более 500 километров, могли способствовать этому разнообразию», — объясняет Пол Апчерч из Лондонского университетского колледжа.

Филип Мэннион, его коллега по институту и еще один соавтор исследования, утверждает: «Некоторые из этих динозавров были потомками более ранних фаун, в то время как другие прибыли в этот регион совсем недавно».

Хотя это исследование расширило наши знания о европейских титанозаврах, многое еще предстоит открыть. «Новые места находок ископаемых постоянно предоставляют свежий материал, который помогает нам лучше понять прошлое», — подчеркивает Диес Диас. Команда уверена, что открытия ископаемых в Европе продолжат революционизировать наше понимание мелового периода.