Слабые землетрясения под ледяным щитом Гренландии опасны для уровня моря

Новое исследование, результаты которого опубликованы в журнале Science, выявило опасные особенности состояния ледяного щита Гренландии. Оказалось, что ранние прогнозы ученых были ошибочными, и рисков становится больше.

Исследователи провели эксперимент, пробурив скважину в Северо-Восточном Гренландском ледяном потоке и опустив в неё оптоволоконный кабель на глубину более 1 км. Ожидалось, что там идёт медленное, равномерное движение. Но в результате обследования выяснилось, что идёт множество микросейсмических событий, то есть, слабых землетрясений в глубине льда.

Командой было открыто фундаментальное свойство движения ледяных потоков по типу «stick-slip» (прилипание — скольжение), когда одно слабое землетрясение провоцирует цепную реакцию микротолчков на обширных территориях.

Любопытно, что эти сейсмические события оказались связанными с древней вулканической активностью. Выяснилось, что примеси во льду, оставшиеся от 7700-летнего извержения горы Мазама в современном Орегоне, придают льду хрупкость и склонность к растрескиванию. Эти вулканические сульфаты сначала были выброшены в атмосферу при извержениях, а затем выпали со снегом на Гренландию тысячелетия назад, что существенно изменило структуру льда.

Открытие окажет заметное влияние на прогнозирование роста уровня моря. Ледяные потоки движут огромные объемы льда из внутренней части Гренландии в океан, что существенно влияет на скорость таяния льдов. Следует вносить коррективы в существующие климатические модели, утверждают авторы работы.