Солнечная энергия на плаву: водохранилища могут осветить миллионы домов

Фото из открытых источников

Американские ученые из Национальной лаборатории возобновляемых источников энергии (NREL) раскрыли огромный потенциал плавучих солнечных панелей, которые можно устанавливать на федеральных водохранилищах. 

Согласно их исследованию, опубликованному в журнале Solar Energy, такие установки способны генерировать до 1476 тераватт-часов энергии ежегодно — этого хватит, чтобы обеспечить электричеством около 100 миллионов домов.  

«Это технический потенциал», — объясняет один из авторов исследования Эван Розенлиб. Даже если реализовать всего 10% от возможного, результаты все равно будут впечатляющими.  

Плавающие солнечные панели, известные как floating PV, обладают рядом преимуществ: они не занимают сушу, затеняют водоемы, снижая испарение, и могут дополнить гидроэнергетику, особенно в период засухи. Однако до сих пор в США отсутствуют масштабные проекты подобного рода — самые крупные установки не превышают 10 мегаватт.  

Ученые тщательно оценили подходящие условия водохранилищ: глубину, стабильность дна и отсутствие судоходной активности. В будущем они намерены учитывать влияние на экологию, близость к линиям электропередач и экономические факторы.  

Это исследование станет базой для разработки гибридных энергетических систем, сочетающих гидро- и солнечную энергетику. Потенциально, такие системы могут радикально изменить энергетический баланс США, делая его более устойчивым и экологичным.  

Пока на горизонте остаются нерешенные вопросы — от нормативного регулирования до технологических сложностей, — однако плавучая солнечная энергетика уже сегодня доказывает свою значимость для будущего возобновляемых источников энергии.