Найденному в Кении австралопитеку около 4,3 миллиона лет

Недавно палеоантропологи Университета Стоуни-Брук провели новое исследование, анализируя окаменелую нижнюю челюсть, найденную в Кении в 2011 году. Эта находка, известная как KNM-ER 63000, принадлежит анамскому австралопитеку (Australopithecus anamensis) и датируется примерно 4,3 миллиона лет назад. Это делает её самым древним известным представителем этого вида.

Согласно порталу Science Direct, изучая строение нижней челюсти, ученые сделали несколько важных выводов. Во-первых, они установили, что анамский австралопитек был одним из ранних представителей рода австралопитеков, и его временные рамки значительно расширяют известный временной диапазон для этого вида. Во-вторых, данные показывают, что хотя ардипитеки рамидусы (Ardipithecus ramidus), существовавшие около 4,4 миллиона лет назад, были родственниками австралопитеков, они, скорее всего, не были их прямыми предками. 

Анализ морфологии KNM-ER 63000 показал, что она отличалась от ардипитеков рамидусов по особенностям строения нижней челюсти, таким как толщина нижнечелюстного корпуса и размер коронки зуба. Эти отличия помогают понять, что ранние австралопитеки имели уникальные адаптации, которые отличали их от их предшественников.

Исследования показывают, что среда обитания, в которой находились эти древние существа, была разнообразной, что позволяло им использовать различные источники пищи. Эти данные подтверждают, что на время существования анамских австралопитеков окружающая среда Восточной Африки была более сложной, чем считалось ранее.