Nature: алтарный камень Стоунхенджа прибыл из Шотландии, а не из Уэльса

Стоунхендж долгое время был окутан тайной, и каждое новое открытие добавляло еще один слой к его загадочной истории. Недавнее исследование под руководством Университета Кертина представило новаторское открытие о происхождении огромного шеститонного алтарного камня Стоунхенджа, одной из самых знаковых особенностей памятника. Вопреки давнему убеждению, что этот монолитный блок произошел из Уэльса, новое исследование указывает на его происхождение на северо-востоке Шотландии, поднимая глубокие вопросы о возможностях древних обществ более 4000 лет назад.

Опубликованное в журнале Nature исследование проанализировало возраст и химию минералов из фрагментов Алтарного камня, поясняется в пресс-релизе Университета Аберистуита. Результаты показывают поразительное сходство между старым красным песчаником Оркадского бассейна на северо-востоке Шотландии и Алтарным камнем Стоунхенджа.

«Учитывая технологические ограничения неолита, наши результаты поднимают захватывающие вопросы о том, как такой массивный камень мог быть перевезен на предполагаемое огромное расстояние. Учитывая крупные сухопутные препятствия на пути из северо-восточной Шотландии в равнину Солсбери, морской транспорт является одним из возможных вариантов», - сказал Энтони Кларк из группы по изучению временных шкалы минеральных систем в Университете Кертина.

Алтарный камень, плита из песчаника размером примерно 5 на 1 метр и толщиной 0,5 метра, долгое время стоял в центре каменного круга Стоунхенджа в Уилтшире, Англия. На протяжении десятилетий считалось, что он был доставлен из Преселийских холмов в Уэльсе, региона, который, как известно, поставлял голубые камни, используемые при строительстве Стоунхенджа. Однако новое исследование под руководством аспиранта Энтони Кларка из группы Timescales of Mineral Systems Университета Кертина опровергло эту теорию.

«Наш анализ показал, что возраст отдельных минеральных зерен в алтарном камне составляет от 1000 до 2000 миллионов лет, в то время как возраст других минералов составляет около 450 миллионов лет... Это дает отчетливый химический отпечаток, предполагающий, что камень произошел из пород в Оркадианском бассейне, Шотландия, по крайней мере в 750 километрах от Стоунхенджа», - сказал Кларк.

Открытие того, что Алтарный камень был найден в Шотландии, а не в Уэльсе, имеет далеко идущие последствия для нашего понимания неолитической Британии. Перевозка такого массивного камня на такое большое расстояние — более 700 километров -  была бы серьезной проблемой даже при современных технологиях. Тем не менее, этот камень был перемещен около 2600 г. до н. э., что поднимает интригующие вопросы о методах и организации древней Британии.

Профессор Крис Киркланд, соавтор исследования из Университета Кертина, предполагает, что путешествие камня, вероятно, включало не только сухопутную транспортировку, но и морской маршрут вдоль побережья Великобритании.

«Наше открытие происхождения Алтарного камня подчеркивает значительный уровень социальной координации в период неолита и помогает нарисовать захватывающую картину доисторической Британии... Транспортировка такого огромного груза по суше из Шотландии в южную Англию была бы чрезвычайно сложной задачей, что указывает на вероятный морской путь доставки вдоль побережья Британии. Это подразумевает дальние торговые сети и более высокий уровень общественной организации, чем тот, который, как широко известно, существовал в период неолита в Британии», - сказал Киркланд.

Сложность этого предприятия подразумевает уровень общественной координации, планирования и инженерии, который намного превосходит то, что ранее понималось в отношении неолитических сообществ в Британии. Существование таких сложных транспортных сетей предполагает, что древние британцы были не только способны организовывать крупномасштабные проекты, но и налаживали торговые пути и коммуникации на огромных расстояниях.

На протяжении более столетия преобладающее мнение гласило, что камни Стоунхенджа были доставлены из относительно близкой географической области, в первую очередь из Уэльса. Однако новые открытия ставят под сомнение это представление и предполагают, что строительство Стоунхенджа могло включать ресурсы и людей из гораздо более отдаленных мест, чем считалось ранее.

Профессор Ричард Бевинс из Университета Аберистуита, еще один соавтор исследования, подчеркнул важность этого открытия, отметив, что, хотя шотландское происхождение Алтарного камня теперь установлено, точное местоположение в Шотландии остается неизвестным. Это открывает новые возможности для исследований и разведок, поскольку ученые стремятся понять полный масштаб сетей и ресурсов, которые способствовали строительству Стоунхенджа.

Ответы на эти вопросы могут изменить наше понимание доисторической Британии, открыв общество, которое было более взаимосвязанным и технологически развитым, чем предполагалось ранее.

В отдельном исследовании к этому исследованию, доктор Джон Хилл из Ливерпульского университета ранее утверждал присутствие шотландского архитектора в Стоунхендже, основываясь на точном сходстве с лежачими каменными кругами, найденными в Абердиншире, Шотландия.

Результаты исследования должны возродить интерес к Стоунхенджу и его тайнам. Открытие того, что Алтарный камень прибыл из Шотландии, является свидетельством непреходящей привлекательности этого древнего памятника и сохраняющейся актуальности передовых научных исследований в раскрытии нашего прошлого.