Предки людей пережили столкновение с астероидом, который убил динозавров

Меловой период происхождения плацентарных млекопитающих, группы, в которую входят люди, собаки и летучие мыши, был обнаружен в результате углубленного анализа летописи окаменелостей, показывающего, что они сосуществовали с динозаврами в течение короткого времени до того, как динозавры вымерли.

Катастрофическое разрушение, вызванное ударом астероида о Землю, привело к гибели всех нептичьих динозавров в событии, названном мел-палеогеновым (K-Pg) массовым вымиранием. Среди исследователей уже давно бушуют споры о том, существовали ли плацентарные млекопитающие рядом с динозаврами до массового вымирания, или же они эволюционировали только после того, как с динозаврами было покончено.

Окаменелости плацентарных млекопитающих обнаружены только в породах моложе 66 миллионов лет, когда астероид упал на Землю, что позволяет предположить, что группа эволюционировала после массового вымирания. Однако молекулярные данные уже давно предполагают более старший возраст плацентарных млекопитающих.

В новой статье, опубликованной в журнале Current Biology, группа палеобиологов из Университета Бристоля и Университета Фрибурга использовала статистический анализ летописи окаменелостей, чтобы определить, что плацентарные млекопитающие произошли до массового вымирания, то есть они сосуществовали с динозаврами. на короткое время. Однако только после удара астероида начали развиваться современные линии плацентарных млекопитающих, что позволяет предположить, что они могли лучше диверсифицироваться после исчезновения динозавров.

Исследователи собрали обширные данные об окаменелостях групп плацентарных млекопитающих, начиная с момента массового вымирания 66 миллионов лет назад.

Ведущий автор Эмили Карлайл из Бристольской школы наук о Земле сказала: «Мы собрали вместе тысячи окаменелостей плацентарных млекопитающих и смогли увидеть закономерности возникновения и исчезновения различных групп. Основываясь на этом, мы смогли оценить, когда эволюционировали плацентарные млекопитающие».

Соавтор Даниэле Сильвестро (Университет Фрибурга) объяснил: «Модель, которую мы использовали, оценивает возраст возникновения на основе того, когда линии впервые появляются в летописи окаменелостей, и характера видового разнообразия для линии во времени. Она также может оценивать возраст исчезновения на основе последние появления, когда группа вымерла».

Соавтор профессор Фил Донохью, также из Бристоля, добавил: «Исследуя как происхождение, так и вымирание, мы можем более четко увидеть влияние таких событий, как массовое вымирание K-Pg или палеоцен-эоценовый тепловой максимум (PETM)».

Было показано, что приматы, группа, которая включает в себя человеческую линию, а также Lagomorpha (кролики и зайцы) и Carnivora (собаки и кошки), эволюционировали незадолго до массового вымирания K-Pg, что означает, что их предки смешивались с динозаврами. После того, как они пережили столкновение с астероидом, плацентарные млекопитающие быстро диверсифицировались, возможно, из-за потери конкуренции со стороны динозавров.