Огромные «горы», найденные глубоко под землей, примерно в 5 раз больше, чем Эверест

Какая самая высокая гора на Земле? Если бы вы сказали Эверест, вы бы ошиблись — Эверест — самая высокая гора над уровнем моря, но не самая высокая вообще. Этот титул принадлежит Мауна-Кеа, большая часть которого находится в Тихом океане. Но это только на Земле — внутри может быть что-то еще более внушительное. Новое исследование опубликовано в журнале Science Advances.

Как оказалось, да, такие горы есть, и они намного, намного больше. Эксперты, использующие центры сейсмологии в Антарктиде, выявили таинственный набор гор в слое внутри Земли, и вершины там поразительно огромны. Эти «горы», примерно в четыре-пять раз превышающие размер горы Эверест, существуют на границе между ядром и мантией, и эта граница, по-видимому, удивительным образом взаимодействует с особенностями, которые мы видим на поверхности Земли.

Эта граница была определена в 1996 году учеными, которые использовали сейсмические волны от землетрясений, чтобы изучить состав Земли. Это традиционный способ заглянуть под поверхность Земли — крупные события, такие как землетрясения и ядерные взрывы, испускают волны, которые распространяются с разной скоростью в разных состояниях материи, и это можно измерить. Таким образом, ученые создают базы в самых отдаленных уголках земного шара (в данном случае в Антарктиде) и улавливают эти волны, когда они проходят через Землю, чтобы создать карту различных слоев внутри. 

Они смотрели на изображение, созданное 25 различными землетрясениями, и обнаружили кое-что необычное — между расплавленным ядром Земли и более жидкой мантией была неровная область обширных подземных «гор». 

Новые данные свидетельствуют о том, что этот зубчатый слой образует «горные хребты» во многих различных областях, но которые остаются полной загадкой. Из чего они сделаны? Как они формируются и какова их цель? Ученые просто не знают.

«Анализируя 1000 сейсмических записей из Антарктиды, наш метод визуализации с высоким разрешением обнаружил тонкие аномальные зоны материала на реликтовом излучении [граница ядра и мантии] везде, где мы исследовали», — сказал автор исследования доктор Эдвард Гарнеро. «Толщина материала варьируется от нескольких километров до десятков километров. Это говорит о том, что мы видим горы в ядре, в некоторых местах до 5 раз выше, чем гора Эверест».

Считается, что этот слой мог быть частично образован остатками древнего океанского дна, когда материал морского дна всасывался вниз на границе, где встречаются две тектонические плиты. Этот материал накапливается и образует области отложенного субдуктивного материала, создавая невероятные горы.

Эта гипотеза может объяснить, почему причудливые вулканы появляются в неожиданных местах, когда огромные шлейфы горячего материала поднимаются из этих древних отложений дна океана через мантию и извергаются из вулканов на поверхности.