Древнее «кладбище слонов», битком набитое массивными костями, было обнаружено вдоль того места, где когда-то была доисторическая река в северной Флориде. Окаменелости этих давно вымерших животных принадлежат гомфотерам — родственникам современных слонов — и датируются примерно 5,5 миллионами лет назад, в эпоху миоцена.
Исследователи обнаружили клад костей гомфотера на участке крупномасштабных раскопок недалеко от Гейнсвилля, известном как участок Монтбрук, в 2022 году.
В конце концов, команда раскопала целые скелеты одного взрослого и по крайней мере семи молодых гомфотерий. По оценкам ученых, взрослый достигает 2,4 метра в высоту, а его череп и бивни имеют длину более 2,7 м, что примерно соответствует размеру современного африканского слона (Loxodonta africana). Это является рекордом для гомфотеров.
«Мало того, что кости были намного больше, чем у любого из других особей, которых мы видели, но они были на самом деле на месте, как будто животное только что легло и умерло», — сказал автор исследования Джонатан Блох из Музея естественной истории Флориды.
Животные, вероятно, умерли с разницей в сотни лет, а не все сразу. Исследователи полагают, что взрослый утонул в этом месте, в то время как другие животные, вероятно, были унесены водой после смерти и скопились в излучине реки. Блох назвал нагромождение «костной пробкой», похожей на то, когда слишком много незакрепленных бревен забивают реку, создавая затор.
Виды семейства гомфотеровых обычно различаются по форме бивня и размеру тела. Исследователи заявили, что бивни древних зверей Монбрука имеют уникальную эмалевую полосу, что означает, что эти виды являются частью рода Rhynchotherium. Миллионы лет назад эти родственники слонов когда-то процветали в открытых саваннах по всей Африке, Евразии и Америке. Тем не менее, пастбища постепенно начали заменять саванны в этих районах из-за похолодания, начавшегося около 14 миллионов лет назад, а конкуренция за ограниченные ресурсы после прибытия мамонтов и слонов в конечном итоге привела к исчезновению гомфотеров около 1,6 миллиона лет назад.
По словам исследователей, новое открытие поможет ученым лучше понять жизнь этих древних хоботных и среду, в которой они жили. В конце концов, публика сможет увидеть самый большой выставленный образец. Блох и его команда планируют собрать окаменелости взрослого гомфотера и поместить их рядом с массивными скелетами мамонтов и мастодонтов, которые в настоящее время находятся в Музее естественной истории Флориды.
«Мы можем многому научиться из этих вещей, и мы рады делать это в будущем», — сказал Блох.
При обнаружении в XIX веке первых неандертальцев, их представляли весьма странно
Термин Homo neanderthalensis был официально введен ирландским геологом Уильямом Кингом в 1864 году, однако научное сообщество с трудом принимало идею вымершего вида человека. В то время, когда теория эволюции еще…
Изменение климата повлияло на разнообразие млекопитающих 66–23 млн лет назад
Исследовательская группа из Центра изучения биоразнообразия и климата Зенкенберга во Франкфурте, Йенского университета имени Фридриха Шиллера и Немецкого центра комплексных исследований биоразнообразия (iDiv) изучила влияние изменения климата на разнообразие млекопитающих…
На Филиппинах обнаружен новый вид императорского голубя
Как сообщил Мэтью Халли из Делавэрского музея природы и науки, на отдаленном острове Тави-Тави в архипелаге Сулу на Филиппинах обитает ранее неизвестный вид плодоядных голубей рода Ducula. Ducula — это…
МО: за ночь над регионами России сбили 1 110 украинских БПЛА
Российские средства ПВО перехватили и уничтожили в течение прошедшей ночи над регионами РФ 1 110 украинских БПЛА. Об этом сообщили в Минобороны России. "В течение прошедшей ночи дежурными силами ПВО…
Погибшие и пожары. Главное об атаке более 1,6 тыс. украинских БПЛА на Московский регион
В ночь на 20 сентября Москва и Подмосковье подверглись массированой атаке беспилотников. Погибли два человека, поврежден объект на Московском нефтеперерабатывающем заводе, свыше 30 рейсов не смогли приземлиться в аэропортах. ТАСС…
Шуваев: за сутки в Белгородской области при атаках ВСУ пострадали семь человек
Вооруженные силы Украины продолжают наносить удары по территории Белгородской области, за минувшие сутки в результате атак пострадали семь человек. Об этом сообщил врио губернатора Александр Шуваев. "В Валуйском, Волоконовском и…
Евросоюз нашел способ сделать Украину Канадой
Канадцы стали объектом конкуренции со стороны США и ЕС. При этом американцы действуют силой, а европ...
Палеонтологи обнаружили новый вид мозазавров в Западной пустыне Египта
Палеонтологи описали ранее неизвестный вид мозазавров — группы вымерших морских рептилий, которые об...
Финляндия ограничила доступ к полученным из России документам до 9999 года. А они таки оптимисты!
Этот сайт использует файлы «cookie» с целью повышения удобства его использования. Во время посещения сайта вы соглашаетесь с тем, что мы обрабатываем ваши персональные данные с использованием сервиса «Яндекс. Метрика». Продолжая использовать сайт, вы соглашаетесь с Политикой конфиденциальности.
Зарегистрировано Федеральной службой по надзору в сфере связи, информационных технологий и массовых коммуникаций
(Роскомнадзор). Реестровая запись от 07.06.2022 серия ЭЛ № ФС 77 – 83392. При использовании, полном или частичном
цитировании материалов planet-today.ru активная гиперссылка обязательна. Мнения и взгляды авторов не всегда совпадают с
точкой зрения редакции. На информационном ресурсе применяются рекомендательные технологии (информационные технологии
предоставления информации на основе сбора, систематизации и анализа сведений, относящихся к предпочтениям пользователей
сети "Интернет", находящихся на территории Российской Федерации)".