Древнее «кладбище слонов», битком набитое массивными костями, было обнаружено вдоль того места, где когда-то была доисторическая река в северной Флориде. Окаменелости этих давно вымерших животных принадлежат гомфотерам — родственникам современных слонов — и датируются примерно 5,5 миллионами лет назад, в эпоху миоцена.
Исследователи обнаружили клад костей гомфотера на участке крупномасштабных раскопок недалеко от Гейнсвилля, известном как участок Монтбрук, в 2022 году.
В конце концов, команда раскопала целые скелеты одного взрослого и по крайней мере семи молодых гомфотерий. По оценкам ученых, взрослый достигает 2,4 метра в высоту, а его череп и бивни имеют длину более 2,7 м, что примерно соответствует размеру современного африканского слона (Loxodonta africana). Это является рекордом для гомфотеров.
«Мало того, что кости были намного больше, чем у любого из других особей, которых мы видели, но они были на самом деле на месте, как будто животное только что легло и умерло», — сказал автор исследования Джонатан Блох из Музея естественной истории Флориды.
Животные, вероятно, умерли с разницей в сотни лет, а не все сразу. Исследователи полагают, что взрослый утонул в этом месте, в то время как другие животные, вероятно, были унесены водой после смерти и скопились в излучине реки. Блох назвал нагромождение «костной пробкой», похожей на то, когда слишком много незакрепленных бревен забивают реку, создавая затор.
Виды семейства гомфотеровых обычно различаются по форме бивня и размеру тела. Исследователи заявили, что бивни древних зверей Монбрука имеют уникальную эмалевую полосу, что означает, что эти виды являются частью рода Rhynchotherium. Миллионы лет назад эти родственники слонов когда-то процветали в открытых саваннах по всей Африке, Евразии и Америке. Тем не менее, пастбища постепенно начали заменять саванны в этих районах из-за похолодания, начавшегося около 14 миллионов лет назад, а конкуренция за ограниченные ресурсы после прибытия мамонтов и слонов в конечном итоге привела к исчезновению гомфотеров около 1,6 миллиона лет назад.
По словам исследователей, новое открытие поможет ученым лучше понять жизнь этих древних хоботных и среду, в которой они жили. В конце концов, публика сможет увидеть самый большой выставленный образец. Блох и его команда планируют собрать окаменелости взрослого гомфотера и поместить их рядом с массивными скелетами мамонтов и мастодонтов, которые в настоящее время находятся в Музее естественной истории Флориды.
«Мы можем многому научиться из этих вещей, и мы рады делать это в будущем», — сказал Блох.
Ученые впервые обнаружили двойную систему, в которой обе звезды взорвались
Согласно новому исследованию, ученые, возможно, впервые обнаружили двойную систему, в которой обе звезды взорвались как сверхновые. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Communications. Хотя Земля может вращаться вокруг одной…
Тёмная комета долго скрывалась, находясь всего в 3 миллионах километров от Земли
Благодаря небесной механике за последние несколько столетий мы довольно хорошо научились предсказывать положение планет, лун, комет и астероидов. Чем больше наблюдений за небесным телом, тем лучше мы знаем, где оно…
Неандертальцы питались либо мамонтами, либо невероятным количеством личинок
Вот что не совсем сходится в данных о неандертальцах. Судя по типу азота, обнаруженного в их коллагене, они, по-видимому, были гиперхищниками, потреблявшими гораздо больше мяса, чем высшие хищники, такие как…
Гибель ребенка в Воронежской области и 223 БПЛА. Последствия атак ВСУ на российские регионы
Средства ПВО за ночь сбили 223 украинских беспилотника над российскими регионами, сообщили в Минобороны РФ. Трехлетний мальчик погиб, три человека получили ранения при атаке украинских беспилотников на Воронежскую область. Из-за…
Шуваев: в Белгородской области при атаках ВСУ погиб человек
ВСУ атаковали территорию Белгородской области почти 160 раз за прошедшие сутки. В результате атак погиб один мирный житель, еще девять получили ранения, сообщил врио губернатора региона Александр Шуваев в "Максе".…
Новые групповые удары ВС России по украинским портам и инфраструктуре. Главное о результатах
ВС России ночью продолжили нанесение групповых ударов по объектам на Украине, сообщили в Минобороны РФ. ТАСС собрал основное о результатах. Заявление Минобороны ВС России ночью 23 июля продолжили нанесение групповых…
США лезут на Ближний Восток через «калитку» Ирака
Премьер-министр Ирака Али аз-Заиди в ходе недавнего визита в Вашингтон подписал 48 соглашений, мемор...
Гигантские каменные сосуды с костями раскрывают тайну столетней давности
На протяжении почти столетия археологи ломают голову над тысячами гигантских каменных кувшинов, разб...
Этот сайт использует файлы «cookie» с целью повышения удобства его использования. Во время посещения сайта вы соглашаетесь с тем, что мы обрабатываем ваши персональные данные с использованием сервиса «Яндекс. Метрика». Продолжая использовать сайт, вы соглашаетесь с Политикой конфиденциальности.
Зарегистрировано Федеральной службой по надзору в сфере связи, информационных технологий и массовых коммуникаций
(Роскомнадзор). Реестровая запись от 07.06.2022 серия ЭЛ № ФС 77 – 83392. При использовании, полном или частичном
цитировании материалов planet-today.ru активная гиперссылка обязательна. Мнения и взгляды авторов не всегда совпадают с
точкой зрения редакции. На информационном ресурсе применяются рекомендательные технологии (информационные технологии
предоставления информации на основе сбора, систематизации и анализа сведений, относящихся к предпочтениям пользователей
сети "Интернет", находящихся на территории Российской Федерации)".