Древнее «кладбище слонов», битком набитое массивными костями, было обнаружено вдоль того места, где когда-то была доисторическая река в северной Флориде. Окаменелости этих давно вымерших животных принадлежат гомфотерам — родственникам современных слонов — и датируются примерно 5,5 миллионами лет назад, в эпоху миоцена.
Исследователи обнаружили клад костей гомфотера на участке крупномасштабных раскопок недалеко от Гейнсвилля, известном как участок Монтбрук, в 2022 году.
В конце концов, команда раскопала целые скелеты одного взрослого и по крайней мере семи молодых гомфотерий. По оценкам ученых, взрослый достигает 2,4 метра в высоту, а его череп и бивни имеют длину более 2,7 м, что примерно соответствует размеру современного африканского слона (Loxodonta africana). Это является рекордом для гомфотеров.
«Мало того, что кости были намного больше, чем у любого из других особей, которых мы видели, но они были на самом деле на месте, как будто животное только что легло и умерло», — сказал автор исследования Джонатан Блох из Музея естественной истории Флориды.
Животные, вероятно, умерли с разницей в сотни лет, а не все сразу. Исследователи полагают, что взрослый утонул в этом месте, в то время как другие животные, вероятно, были унесены водой после смерти и скопились в излучине реки. Блох назвал нагромождение «костной пробкой», похожей на то, когда слишком много незакрепленных бревен забивают реку, создавая затор.
Виды семейства гомфотеровых обычно различаются по форме бивня и размеру тела. Исследователи заявили, что бивни древних зверей Монбрука имеют уникальную эмалевую полосу, что означает, что эти виды являются частью рода Rhynchotherium. Миллионы лет назад эти родственники слонов когда-то процветали в открытых саваннах по всей Африке, Евразии и Америке. Тем не менее, пастбища постепенно начали заменять саванны в этих районах из-за похолодания, начавшегося около 14 миллионов лет назад, а конкуренция за ограниченные ресурсы после прибытия мамонтов и слонов в конечном итоге привела к исчезновению гомфотеров около 1,6 миллиона лет назад.
По словам исследователей, новое открытие поможет ученым лучше понять жизнь этих древних хоботных и среду, в которой они жили. В конце концов, публика сможет увидеть самый большой выставленный образец. Блох и его команда планируют собрать окаменелости взрослого гомфотера и поместить их рядом с массивными скелетами мамонтов и мастодонтов, которые в настоящее время находятся в Музее естественной истории Флориды.
«Мы можем многому научиться из этих вещей, и мы рады делать это в будущем», — сказал Блох.
Ученые объяснили, почему люди раньше умерших хоронили дома, а потом перестали
В далеком прошлом семьи хранили своих умерших дома. Они хоронили их под полом, рядом с очагами и стенами, а также во дворах, где работала семья. Сейчас так почти никто не…
В ДНК человека выявили гены двух вымерших предков
В геноме современного человека хранятся данные и по отголоскам встреч с давно исчезнувшими ветвями развития цивилизации. В новом исследовании, опубликованном в журнале Science, авторы рассказали об обнаружении в ДНК людей…
Древние овечьи зубы рассказывают о жизни в средневековом городе Казахстана
Для людей, живших вдоль Шелкового пути тысячу лет назад, овцы были стабильным источником пищи и дохода. Новое исследование показывает, как один средневековый город на территории современного Казахстана поддерживал здоровье своих…
Президент Путин провел перестановки в руководстве Минобороны и группировок войск
Президент России Владимир Путин провел встречу с руководством Минобороны. Ее темой стало совершенствование структуры ведомства. Глава государства заявил, что все службы тыла МО РФ будут сосредоточены в одних руках, на…
Пострадавший, пожар в сортировочном центре Wildberries и 475 БПЛА. Последствия атак ВСУ на российские регионы
Средства ПВО в течение прошедшей ночи перехватили и уничтожили 475 украинских беспилотников над российскими регионами, а также акваториями Черного и Азовского морей, сообщили в Минобороны РФ. В Тульской области в…
Поражены логистические центры в Киеве и области. Что известно о новом ударе ВС России по целям на Украине
ВС России ночью нанесли массированный удар по целям на Украине. Поражены транспортно-логистические и распределительные центры в Киеве и области, задействованные в доставке военных грузов, а также три сухогруза у Одессы,…
«Большая крокодила» из Израиля вскрывает проблему границ допустимого
Дискуссия о рве с крокодилами для охраны израильских тюрем – это пример того, как быстро мы двигаемс...
Ген роста неандертальцев превращает современных людей в качков
В новом исследовании, опубликованном в журнале Current Biology, ученые выявили вариант гена, связанн...
Этот сайт использует файлы «cookie» с целью повышения удобства его использования. Во время посещения сайта вы соглашаетесь с тем, что мы обрабатываем ваши персональные данные с использованием сервиса «Яндекс. Метрика». Продолжая использовать сайт, вы соглашаетесь с Политикой конфиденциальности.
Зарегистрировано Федеральной службой по надзору в сфере связи, информационных технологий и массовых коммуникаций
(Роскомнадзор). Реестровая запись от 07.06.2022 серия ЭЛ № ФС 77 – 83392. При использовании, полном или частичном
цитировании материалов planet-today.ru активная гиперссылка обязательна. Мнения и взгляды авторов не всегда совпадают с
точкой зрения редакции. На информационном ресурсе применяются рекомендательные технологии (информационные технологии
предоставления информации на основе сбора, систематизации и анализа сведений, относящихся к предпочтениям пользователей
сети "Интернет", находящихся на территории Российской Федерации)".