Древнее «кладбище слонов», битком набитое массивными костями, было обнаружено вдоль того места, где когда-то была доисторическая река в северной Флориде. Окаменелости этих давно вымерших животных принадлежат гомфотерам — родственникам современных слонов — и датируются примерно 5,5 миллионами лет назад, в эпоху миоцена.
Исследователи обнаружили клад костей гомфотера на участке крупномасштабных раскопок недалеко от Гейнсвилля, известном как участок Монтбрук, в 2022 году.
В конце концов, команда раскопала целые скелеты одного взрослого и по крайней мере семи молодых гомфотерий. По оценкам ученых, взрослый достигает 2,4 метра в высоту, а его череп и бивни имеют длину более 2,7 м, что примерно соответствует размеру современного африканского слона (Loxodonta africana). Это является рекордом для гомфотеров.
«Мало того, что кости были намного больше, чем у любого из других особей, которых мы видели, но они были на самом деле на месте, как будто животное только что легло и умерло», — сказал автор исследования Джонатан Блох из Музея естественной истории Флориды.
Животные, вероятно, умерли с разницей в сотни лет, а не все сразу. Исследователи полагают, что взрослый утонул в этом месте, в то время как другие животные, вероятно, были унесены водой после смерти и скопились в излучине реки. Блох назвал нагромождение «костной пробкой», похожей на то, когда слишком много незакрепленных бревен забивают реку, создавая затор.
Виды семейства гомфотеровых обычно различаются по форме бивня и размеру тела. Исследователи заявили, что бивни древних зверей Монбрука имеют уникальную эмалевую полосу, что означает, что эти виды являются частью рода Rhynchotherium. Миллионы лет назад эти родственники слонов когда-то процветали в открытых саваннах по всей Африке, Евразии и Америке. Тем не менее, пастбища постепенно начали заменять саванны в этих районах из-за похолодания, начавшегося около 14 миллионов лет назад, а конкуренция за ограниченные ресурсы после прибытия мамонтов и слонов в конечном итоге привела к исчезновению гомфотеров около 1,6 миллиона лет назад.
По словам исследователей, новое открытие поможет ученым лучше понять жизнь этих древних хоботных и среду, в которой они жили. В конце концов, публика сможет увидеть самый большой выставленный образец. Блох и его команда планируют собрать окаменелости взрослого гомфотера и поместить их рядом с массивными скелетами мамонтов и мастодонтов, которые в настоящее время находятся в Музее естественной истории Флориды.
«Мы можем многому научиться из этих вещей, и мы рады делать это в будущем», — сказал Блох.
Талые воды Гренландии усиливают европейскую жару
Таяние ледяного щита Гренландии приводит к более экстремальной жаре в Европе, способствуя возникновению крупных волн жары, наблюдавшихся там в этом году. Как показало исследование, опубликованное в Research Square, приток холодной…
В Китае в 4300-летней гробнице нашли древнейшие фигурки дракона и феникса
Археологи, проводившие раскопки поздненеолитической гробницы во Внутренней Монголии, обнаружили две глиняные фигурки, идентифицированные как дракон и феникс, которые, по словам исследователей, представляют собой самую раннюю из когда-либо найденных в Северном…
Ядерные испытания показали, что ядро Земли имеет большую массу, чем считалось
Многие в детстве на уроках естествознания изучали внутренние слои Земли: сверхгорячее, твердое внутреннее ядро, окруженное расплавленным металлическим внешним ядром, и твердая, но вязкая мантия, состоящая из расплавленных горных пород. Поверх…
МО: за ночь над регионами России сбили 351 украинский БПЛА
Российские силы ПВО за ночь перехватили и ликвидировали над регионами России и над акваториями Черного и Азовского морей 351 беспилотник ВСУ самолетного типа. Об этом сообщили в МО РФ. По…
Трое погибших детей и 12 пострадавших. Главное об атаке ВСУ на Кубань
Во время ночной атаки БПЛА ВСУ на Краснодар пострадали 12 человек. 10 из них, в том числе 6 детей, госпитализировали, сообщает в Telegram-канале оперштаб Краснодарского края. От атаки ВСУ на…
Ozon под ударом. Что известно об атаках украинских БПЛА на склады компании
В ночь на 24 августа серия атак беспилотников пришлась на логистические объекты Ozon в нескольких регионах России. На некоторых из них произошли пожары, другие - эвакуировали из-за угрозы. ТАСС собрал…
Чего украинцам стоили 35 лет незалежности
После распада Советского Союза Украина получила едва ли не лучший старт среди союзных республик: мощ...
Ученые обнаружили главный регулятор температуры Земли
Согласно новым исследованиям, скорость глобального потепления может определить, достигнет ли Атланти...
Этот сайт использует файлы «cookie» с целью повышения удобства его использования. Во время посещения сайта вы соглашаетесь с тем, что мы обрабатываем ваши персональные данные с использованием сервиса «Яндекс. Метрика». Продолжая использовать сайт, вы соглашаетесь с Политикой конфиденциальности.
Зарегистрировано Федеральной службой по надзору в сфере связи, информационных технологий и массовых коммуникаций
(Роскомнадзор). Реестровая запись от 07.06.2022 серия ЭЛ № ФС 77 – 83392. При использовании, полном или частичном
цитировании материалов planet-today.ru активная гиперссылка обязательна. Мнения и взгляды авторов не всегда совпадают с
точкой зрения редакции. На информационном ресурсе применяются рекомендательные технологии (информационные технологии
предоставления информации на основе сбора, систематизации и анализа сведений, относящихся к предпочтениям пользователей
сети "Интернет", находящихся на территории Российской Федерации)".