На Луне обнаружен двойной кратер от падения ступени китайской ракеты

Работающий на орбите Луны исследовательский аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter сфотографировал место падения объекта WE0913A, который, как считается, представляет собой фрагмент китайской ракеты. Как сообщает блог NASA, вместо одного кратера на снимке запечатлены сразу два.

Объект WE0913A был замечен на окололунной орбите семь лет назад — астроном-любитель, который обратил внимание на странный объект, решил, что это вторая ступень ракеты Falcon 9. В этом году астрономы вспомнили о WE0913A, т.к. выяснилось, что объект должен упасть на Луне в начале марта. При этом, оказалось, что WE0913A — фрагмент китайской ракеты "Чанчжэн-3C", а не американской Falcon 9.

Ступень китайской ракеты упала на обратной стороне Луны, в месте, над которым аппарат LRO пролетел 21 мая. На фотографиях, переданных на Землю зондом, можно увидеть сразу два соприкасающихся кратера. Их диаметры составляют 16 и 18 метров, а максимальный суммарный размер двойного кратера составляет 29 метров.

Предполагается, что двойной кратер образовался из-за двух центров масс, которые располагались в разных частях ступени ракеты. Другая версия — необычный угол, под которым фрагмент ракеты столкнулся с поверхностью Луны.