Ледники из углекислого газа движутся к Южному полюсу Марса

Ледники углекислого газа движутся, создавая отложения толщиной в километры в южной полярной области Марса. И такие процессы могли происходить более 600 000 лет. Об этом говорится в исследовании научного сотрудника Института планетологии Исаака Смита, которое было опубликовано в for Geophysical.

«Примерно 600 000 лет назад на южном полюсе Марса начал формироваться лед из CO 2. Из-за климатических циклов лед увеличился в объеме и массе в несколько раз, прерываясь периодами потери массы в результате сублимации», — пояснил Смит. «Если бы лед никогда не тек, то он был бы в основном там, где он первоначально отложился, а самый толстый лед был бы толщиной всего около 45 метров. он смог образовать отложения толщиной в один километр».

Он отметил, что у ледников имеется достаточно массы, чтобы в случае сублимации они удвоили атмосферное давление на планете. Самый длинный ледник имеет длину около 200 километров и ширину около 40 километров, что является очень большим значением. 

В недавней работе были исследованы законы течения или прочностные свойства льда из углекислого газа. Эта работа показала, что лед CO 2 течет почти в 100 раз быстрее, чем лед H 2 O в марсианских условиях и на высоких склонах. Вот почему лед CO 2 ведет себя как ледники, в то время как остальная часть ледяной шапки H 2 O, поддерживающая его, кажется неподвижной.

Анализ результатов моделирования ледников с использованием модели ледяного щита и системы уровня моря НАСА показал, что CO 2лед не был перемещен типичными методами. Атмосферные отложения придали бы льду форму, которую мы не видим. Он был бы гораздо более равномерным и тоньше. более низкие широты. Если бы атмосферные отложения были единственным процессом, воздействующим на лед, то большая его часть была бы обнаружена на самых высоких широтах и на самых высоких высотах. Это просто не тот случай. Лед течет вниз по склону в бассейны, так же как вода течет вниз по склону в озера. Только ледниковый поток может объяснить распределение, которое было обнаружено в 2018 году.

Дополнительная работа Смита и его команды обнаружила несколько особенностей поверхности, которые очень хорошо аналогичны особенностям, которые можно увидеть на земных ледниках. К ним относятся топографические профили, трещины и гребни сжатия, которые напоминают земные особенности. Это усилило выводы и послужило основой для сравнения с моделями.

Стоит отметить, что Земля, Марс и Плутон —планеты в Солнечной системе, которые, как известно, имеют активно движущийся лед, но они, вероятно, не единственные. В Солнечной системе существует множество типов льда, и с увеличением количества карликовых растений вполне вероятно, что некоторые из них будут иметь ледники из окиси углерода или метана, даже более экзотические, чем ледники из сухого льда, только что обнаруженные на Марсе.