Останки пяти мамонтов нашли ученые в старом русле Темзы

Во время археологических работ близ Суиндона ученые на участке, который считается старым руслом Темзы, обнаружили хорошо сохранившиеся останки пяти степных мамонтов. Ученые тщательно исследуют находки, которые более характерны для Сибири, чем для Великобритании. Об открытии сообщает портал Express.

Первые фрагменты костей мамонта на этом месте пять лет назад обнаружили археологи-любители Салли и Невилл Холлингсворт. Находка кости мамонта, пролежавшая в земле 215 тысячелетий, стали началом грандиозного проекта, который продолжается по сей день и раскрывает таинственную историю жизни мамонтов на территории Великобритании. 

На сегодняшний день ученым удалось раскопать в карьере Черни-Уик останки пяти животных. Владелец земли, на которой были совершены находки, предоставил ученым любое количество времени, которое потребуется, чтобы полностью извлечь из земли кости мамонтов, а также множество сопутствующих артефактов, которыми когда-то пользовались жившие здесь неандертальцы. О находках ВВС сняло документальный фильм «Аттенборо и кладбище мамонтов».

Под карьером ученые обнаружили русло доисторической Темзы. Одна из тем исследований ученых на этом месте была посвящена вопросу, могли мамонты умереть выше по течению реки, воды которой затем принесли их останки в это место. Чтобы выяснить это, археологи сделали несколько разведывательных раскопов и просеяли землю через сито в поисках мельчайших фрагментов костей.

Особенности расположения костей мамонтов, а также их гигантских бивней в грунте позволили ученым с уверенностью говорить о том, что животные погибли именно в том месте, где были найдены. Рядом с останками мамонта ученые обнаружили несколько каменных орудий труда, изготовленных неандертальцами.

Это дало повод биологу-эволюционисту профессору Бену Гарроду предположить, что древние люди охотились на мамонтов из засады в камышовых зарослях на берегу реки. 

«Определенно существует связь между ручным топором и другими каменными орудиями и этими костями», — отметил профессор Гаррод.

Возможно, гибель такого количества животных от рук охотников случилась потому, что более молодой мамонт застрял в грязи, взрослые особи пытались ему помочь выбраться, как это принято у современных слоновьих, и в итоге все вместе попали погибли от рук неандертальцев. Однако доказать эту версию ученым пока не удалось. Причины гибели мамонтов сейчас выясняют специалисты.