Исследование могильника Южный Олений Остров показало, как люди справились с глобальным похолоданием 8200 лет назад

Новое понимание того, как наши древние предки справлялись с серьезными изменениями климата, раскрывается в исследовании, опубликованном сегодня в журнале Nature Ecology & Evolution международной командой под руководством профессора Рика Шультинга из Школы археологии Оксфордского университета.

Новые радиоуглеродные даты показывают, что большое раннеголоценовое кладбище Южного Оленьего острова на Онежском озере (Карелия, Россия) использовалось 100-300 лет, а не много столетий подряд, как это считалось ранее. Более того, это, по-видимому, является реакцией на период климатического стресса.

Команда считает, что создание кладбища показывает социальную реакцию на стресс, вызванный дефицитом региональных ресурсов. В период изменения климата Онежское озеро, как второе по величине озеро Европы, имело свой экологически устойчивый микроклимат. Это привлекало к его берегам дичь, в том числе лосей, а само озеро обеспечило продуктивный промысел. Из-за падения температуры многие более мелкие озера региона могли быть подвержены хорошо известному феномену зимней гибели рыбы, вызванной истощением уровня кислорода подо льдом.

Создание кладбища на этом месте помогло бы определить состав группы для того, что ранее было рассредоточенными группами охотников-собирателей, что смягчило бы потенциальный конфликт из-за доступа к ресурсам озера.

Но ученые обнаружили, что, когда климат улучшился, кладбище в значительной степени перестало использоваться, поскольку люди, по-видимому, вернулись к более мобильному образу жизни, а озеро стало в их жизни играть менее важную роль.

Поведенческие изменения — к тому, что можно было бы рассматривать как более «сложную» социальную систему с обильными погребальными приношениями, — зависели от ситуации. Но они предполагают присутствие важных лиц, принимающих решения, и, по словам исследователей, результаты также подразумевают, что ранние сообщества охотников и собирателей были очень гибкими и устойчивыми.

Результаты имеют значение для понимания контекста возникновения и исчезновения социально-экономического неравенства и территориальности в условиях социально-экологического стресса.

Радиоуглеродное датирование человеческих останков и связанных с ними останков животных на этом месте показывает, что основное использование кладбища длилось от 100 до 300 лет, с центром около 8250–8000 лет назад. Это удивительно точно совпадает с резким похолоданием 8,2 тыс. лет назад, поэтому это место может предоставить доказательства того, как эти люди отреагировали на изменение окружающей среды, вызванное климатом.

Голоцен (текущая геологическая эпоха, начавшаяся примерно за 11 700 лет до настоящего времени) является относительно стабильным периодом. Но в ледяных кернах Гренландии зафиксирован ряд климатических колебаний. Наиболее известным из них является похолодание 8200 лет назад - крупнейший климатический спад в голоцене, продолжавшийся от одного до двух столетий. Но мало свидетельств того, что охотники-собиратели, занимавшие в то время большую часть Европы, сильно пострадали, и если да, то каким именно образом.

Южный Олений Остров — одно из крупнейших раннеголоценовых могильников на севере Евразии, насчитывающее до 400 возможных могил, 177 из которых были раскопаны в 1930-х годах группой российских археологов. Стоит отметить, что кладбище занимает важное место в европейских исследованиях мезолита, отчасти из-за различий в сопутствующих погребальных приношениях. Так, в некоторых могилах их полностью нет, в других же, наоборот, присутствуют довольно обильные и сложные подношения.