Жизнь от океанов до саванн объясняется одним единственным правилом

В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Ecology & Evolution, описано простое правило, которое, по-видимому, управляет организацией жизни на Земле.

Исследовательская группа под руководством Университета Умео (Швеция) и с участием Университета Рединга (Англия) считает, что это правило помогает объяснить, почему виды распространены по планете именно так. Открытие поможет понять жизнь на Земле, в том числе то, как экосистемы реагируют на глобальные изменения окружающей среды.

Правило простое: в каждом регионе Земли большинство видов группируется в небольших «горячих точках», а затем постепенно распространяется за их пределы, и все меньше и меньше видов способны выживать вдали от этих «горячих точек».

«В каждом биорегионе всегда есть центральная область, где обитает большинство видов. Из этой центральной области виды распространяются в окружающие области, но только подгруппе удается сохраниться. Кажется, эти центры обеспечивают оптимальные условия для выживания и диверсификации видов, выступая в качестве источника, из которого биоразнообразие распространяется наружу», - сказал ведущий автор исследования Рубен Бернардо-Мадрид из Университета Умео.

Эта модель подчеркивает непропорциональную экологическую роль, которую эти небольшие территории играют в поддержании биоразнообразия целых биорегионов. Хосе Луис Телла из Estación Biológica de Doñana-CSIC (Испания) сказал: «Сохранение этих основных зон поэтому имеет важное значение, поскольку они представляют собой критически важные приоритеты для стратегий сохранения».

Исследователи изучали биорегионы по всему миру, изучая виды самых разных форм жизни: земноводных, птиц, стрекоз, млекопитающих, морских скатов, рептилий и деревья.

Учитывая огромные различия в жизненных стратегиях — некоторые виды летают, другие ползают, плавают или остаются укорененными — и контрастные экологические и исторические фоны каждого биорегиона, исследователи ожидали, что распределение видов будет сильно различаться по биорегионам. Удивительно, но они обнаружили одну и ту же картину везде.

Эта закономерность указывает на общий процесс, известный как фильтрация окружающей среды. Фильтрация окружающей среды долгое время считалась ключевым теоретическим принципом в экологии для объяснения распределения видов на Земле.

Однако до сих пор глобальные эмпирические данные были скудными. Это исследование дает широкое подтверждение по многим ветвям жизни и в планетарном масштабе.

«Неважно, является ли ограничивающим фактором жара, холод, засуха или засоление. Результат всегда один и тот же: только виды, способные переносить местные условия, закрепляются и сохраняются, создавая предсказуемое распределение жизни на Земле», - сказала соавтор исследования профессор Мануэла Гонсалес-Суарес из Университета Рединга.

«Эта модель предполагает, что жизнь на Земле может быть, в некоторой степени, предсказуемой», - отметил соавтор исследования Хоакин Калатаюд из Университета имени Короля Хуана Карлоса (Испания).

Такие предсказуемые закономерности могут помочь ученым проследить, как жизнь менялась с течением времени, и предоставить ценную информацию о том, как экосистемы могут реагировать на глобальные изменения окружающей среды.