Американские археологи поставили под сомнение причины падения Империи майя

Новая работа американских археологов поставила под сомнение причины коллапса майянской цивилизации. Ранее исследователи всего  мира полагали, что причиной деградации обществ мезоамерики стали свирепствовавшие в конце IX века на Юкатане засухи. Опираясь на данные о том, что основу сельского хозяйства майя составляла кукуруза, бобы и тыква, историки полагали, что именно засушливый период привел к снижению урожая и вымиранию крупнейших сообществ Мезоамерики. На самом деле оказалось, что майя культивировали множество растений, устойчивых к засухе, сообщают американские исследователи в своей новой работе, вышедшей в издании Proceedings of the National Academy of Sciences.

Археолог Скотт Федик из Калифорнийского университета и физиолог растений Луи Сантьяго провели исследование, в ходе которого пришли к выводу, что майянские земледельцы выращивали более пяти сотен различных видов растений, и большая часть их была способна расти в условиях жестокой засухи.

«Даже при условии наступления самой экстремальной засухи, 59 видов съедобных растений все бы равно сохранились. При этом, у нас нет весомых доказательств того, что самая экстремальная засуха когда-либо случалась», — отмечает Луи Сантьяго.

Одним из самых устойчивых к низкому уровню влаги растений, которые культивировали майя, была маниока. Другим видом был чайя, кустарник, который одомашнили майя, а их потомки по сей день употребляют в пищу его листья, богатые растительными белками и минералами. По мнению экспертов, даже эти две сельскохозяйственные культуры позволяли майя иметь в рационе большое количество белков и углеводов.

Хотя у ученых по-прежнему нет правдоподобного ответа на вопрос, почему рухнула цивилизация майя, они склоняются к мысли о том, что главенствующую роль в этом исполнили все же социальные и экономические изменения.