3D-модель окаменелости помогла изучить до сих пор неизвестную стадию эволюции растений

Ученые из Эдинбургского университета создали трехмерную модель окаменелости возрастом около 400 млн лет, и изучили по ней некоторые особенности эволюции растений. Исследование помогло понять, как растения обзавелись ранней формой корней, когда начали захватывать сушу в девонский период.

Речь идет об этапе эволюции растений, который до сих пор не был изучен как следует. Ученые говорят, что планета Земля серьезно изменилась, когда растения перешли от примитивных стеблевидных форм к более сложным формам с корнями. В частности, снизился уровень углекислого газа в атмосфере, стабилизировался химический состав почв, нормализовалась постоянная циркуляция воды.

Авторы нового исследования применили цифровые методы для получения полной трехмерной реконструкции Астероксилона — вечнозеленой травы с игольчатыми листьями, которая была ранним предком клубненосцев. Модель позволила визуализировать корневую структуру, благодаря чему специалисты поняли, как она развивалась.

"Астероксилон рос согласно сценарию, который известен как дихотомическое ветвление. Кончик листового побега расщепляется на две ветви, одна из которых становится побегом, а другая корнем. Современные растения растут преимущественно иначе", — отмечают исследователи, добавляя, что изучение роста Астероксилона — важная задача для понимания эволюции растений.