Древний метеорит может раскрыть истоки жизни на Земле

Обнаруженный в марте этого года на месторождении Глостершир (Англия) метеорит возрастом, возраст которого составляет 4,6 миллиарда лет, вероятно, представляет собой часть космического мусора, оставшегося после рождения Солнечной системы, и может содержать ответы на вопросы о том, как зародилась жизнь на Земле. Такое мнение высказали ученые из Университета Лафборо (Англия), которые проводят его анализ.

Вместе с коллегами из EAARO исследователи изучают этот небольшой по размеру, но огромный по значимости, космический камень угольного цвета, пытаясь определить его структуру и состав и надеясь получить ответы на вопросы о ранней Вселенной, а может быть, и о нашем собственном происхождении.

К настоящему времени они уже выяснили, что этот образец никогда не подвергался сильным космическим столкновениям и не претерпевал тепловых метаморфоз, которые испытывали другие древние космические обломки. А это, следовательно, означает, что у ученых появилась редкая возможность изучить кусочек нашего первозданного прошлого.

Основная часть этого метеорита состоит из минералов и минеральных включений, но состав значительно отличается от всего, что можно найти на Земле и даже, как отмечают исследователи, потенциально не похож на любые другие найденные метеориты. Более того, по их словам, он, возможно, содержит некую ранее неизвестную химию или физическую структуру, никогда ранее не встречавшуюся в других записанных образцах.

Древняя порода является редким примером углеродистого хондрита, типа метеорита, который часто содержит биологический материал. К этой классификации относятся менее 5% метеоритов, падающих на Землю. При этом отмечается, что идентификация органических соединений поддержала бы теорию о том, что ранние метеориты несли аминокислоты - строительные блоки жизни – что и стало основой для появления жизни на Земле.

Ученые отмечают, что на данном этапе исследования им уже удалось многое узнать, хотя фактически они лишь едва коснулись поверхности и потенциал для дальнейших исследований просто огромен.