Лемминги, современники мамонтов, найдены на Новой Земле

Ученые из Архангельска официально доказали, что на архипелаге до сих пор живет уникальный подвид леммингов, которые произошли от животных, бывших современниками мамонтов. Специалисты пришли к мнению, что Новая Земля не полностью находилась подо льдом во время последнего Ледникового периода, а предки исследуемых зверьков начали жить там около сотни тысячелетий назад. Они обитали здесь одновременно с мегафауной Ледникового периода, в том числе, мамонтами. Потом крупные животные вымерли, а лемминги дожили до наших дней.

Специалисты из Федерального исследовательского центра комплексного изучения Арктики отмечают, что на Новой Земле живут копытные лемминги – когти на передних лапах у них разрослись настолько, что позволяют животных выкапывать глубокие укрытия в замерзшей почве тундры.

Биологам удалось получить доказательство, что это отдельный подвид зверьков, который не похож на обитателей материка. Специалисты секвенировали их геном, и выяснилось, что это действительно те самые копытные лемминги, о которых еще в первой половине позапрошлого века писали исследователи.

Исследование стало еще одним доказательством в пользу теории о «Парке периода Плейстоцена», существовавшего на архипелаге.