Ученые рассказали, почему ледники на вершинах гор покрываются кровью

На пиках французских Альп можно обнаружить очень странные "кровавые пятна", которыми покрыт белый снег. На первый взгляд кажется, что здесь производятся массовые ритуальные казни, но на самом деле феномен объясняется жизнедеятельностью микроводорослей — говорят ученые.

Не так давно в Альпы отправилась научная группа, решившая как следует изучить "кровавые пятна" на снегу. Анализ показал, что речь действительно идет о микроорганизмах, которые живут на высоте от одного до трех километров над уровнем моря. Как отметил исследователь Эрик Марешал, живущие на снегу микроводоросли участвуют в горных экосистемах, формируя пищевую сеть.

Но почему водоросли красные? Марешал пояснил, что технически — это зеленые водоросли Chlorophyta, но они могут становится красными в период интенсивного цветения. В последние годы такие периоды все в большей степени растягиваются из-за стремительного глобального потепления.

"В водорослях, кроме особой формы отвечающего за фотосинтез хлорофилла, содержатся вещества, известные как каротиноиды — красные и оранжевые пигменты, которые входят в состав овощей. Да, это те же каротиноиды, которые присутствуют в моркови. Когда водоросли интенсивно цветут, каротиноиды накапливаются и меняют цвет снега на красный или оранжевый", — объяснил исследователь.