Исследования морского дна показали, что причиной цунами в Зондском заливе было обрушение острова Анак Кракатау

Ученым впервые удалось изучить отложения оползня вулканического острова сразу после цунами,  случившегося в 2018 году, с помощью современного акустического оборудования. Доктор Джеймс Хант из Национального центра океанографии в партнерстве с профессором Дэйвом Таппином из Британской геологической службы подготовили первые результаты морских исследований оползня, произошедшего 22 декабря 2018 года в Анак Кракатау в Индонезии. 

В августе 2019 года международная группа ученых под руководством доктора Ханта и профессора Таппина нанесла на карту морское дно кальдеры Кракатау. Данные были получены с помощью гидролокатора для картирования поверхности морского дна, одновременно с методом сейсмических отражений для изучения глубины морского дна. Это исследование показало скрытую глубоко под водой причину оползня Анак Кракатау 2018 года и его внутреннюю структуру, а также выявило его полный размер и способ расположения на морском дне. Результаты этого исследования опубликованы в статье журнала Nature Communications.

Группа также занималась анализом спутниковых снимков и фотографий для изучения оползня над уровнем моря. Команда подсчитала, что во время катаклизма в воду обрушилась половина острова, что намного больше, чем считалось ранее. Спутниковые изображения также показали наполненность юго-западной части Анак Кракатау лавой и выбросами за несколько месяцев до оползня. 

Ученым удалось подсчитать, что оползень был достаточно большим, чтобы похоронить Лондонский Сити примерно на высоту собора Святого Павла. Каменные глыбы от оползня поднялись на 90 метров над морским дном и разошлись на полтора километра от острова. Результаты также показали, что большие пласты берега размывались до морского дна и создавали дополнительный поток обломков, который направлялся в море. При этом, часть обломков осела на морском дне. Это подтвердило необходимость как можно скорее обследовать оползень, прежде чем он станет недоступен для обследования или размыт морскими волнами.

Доктор Джеймс Хант заметил, что эти исследования позволили объяснить размер и механизм разрушения оползня в Анак Кракатау. Это первый случай, когда оползень-цунами на вулканическом острове был столь подробно изучен с помощью спутниковых снимков и карт морского дна. С помощью изучения оползневых отложений и картирования морского дна ученым удалось лучше понять, как обрушилась юго-западная часть вулкана Анака Кракатау. Эти знания помогут в будущем при  моделировании цунами, которое произошло вслед за извержением вулкана. Это, в свою очередь, может позволить специалистам тщательнее разрабатывать стратегии уменьшения опасности.