На Марсе обнаружены следы континентальной коры

Марсоход Curiosity смог обнаружить, при помощи своей лазерной «пушки», в одном из камней красной планеты следы пород, которые составляют основу континентальной коры нашей Земли. Обнаружение гранита и осадочных пород свидетельствует о том, что когда-то Марс был очень похож на Землю.

Роджер Уинс, один из ученых, которые следят за перемещениями Curiosity, рассказал, что во время движения марсохода к горе Шарп, исследователей привлекли красивые камни с яркими кристаллами. Это было неожиданно, так как ученые и подумать не могли, что на Марсе могут быть подобные булыжники. Кристаллы, содержащиеся в них, в основном, встречаются в магматических породах, которые сложили континенты Земли.

Исследователям стало интересно изучить кристаллы. Управляя лазерной «пушкой» и химическим «щупом» Curiosity они проанализировали состав около 22 камней. Оказалось, что они хранят в себе большое количество таких минералов как полевой шпат, гранит, кварц, а также множество других соединений, которые основывают континентальную кору нашей планеты. Эти образцы выглядят так же, как примеры древнейшей земной коры, которые удалось отыскать на территории Гренландии.

Это сходство подтверждается и другими факторами. В обнаруженных булыжниках низкая плотность пород, кроме того, они содержат много кремния и щелочных металлов в кристаллах. Кора, составившая континенты Земли аналогична по своему строению, тогда как порода, которая образует дно морей и океанов составлена из совершенно других элементов, таких как, например, базальт. К тому же, океаническая кора характеризуется более высокой плотностью.

Уинс и его коллеги думают, что их находка не что иное как древнейшая континентальная кора Марса. Это показывает, что история эволюции исследуемой планеты в начале ее существования была очень похожа на то, как развивалась Земля в древности.