Ученые определили размеры нейтронной звезды, чтобы изучить ее внутреннее строение

Астрономы измерили массу и диаметр нейтронной звезды PSR J0740+6620 (J0740), чтобы изучить структуру этих загадочных светил. Согласно пресс-релизу NASA, ученые поделились результатами работы на онлайн-встрече Американского физического общества.

Нейтронные звезды, образующиеся в результате взрывов сверхновых, обладают невероятной плотностью. Считается, что снаружи такие звезды окружены слабой водородно-гелиевой оболочкой, под которой расположена кора. Давление растет до самого ядра звезды, где разрушаются даже атомы — протоны и электроны сливаются в единый "суп" из вырожденной нейтронной материи. В каком состоянии находится вещество в самом центре нейтронной звезды — неизвестно, но есть гипотеза, согласно которой здесь не сохраняются и нейтроны, которые разваливаются на части и образуют кварковую плазму.

Для того, чтобы изучить структуру нейтронной звезды, нужны точные измерения диаметра и массы таких объектов. Зная эти параметры, ученые могут вычислить плотность вещества в ядре, и выяснить, уцелеют ли нейтроны в таких условиях. Ученые решили определить плотность и массу звезды PSR J0740+6620 (J0740), расположенной в 3600 световых годах от Земли, в направлении созвездия Жираф.

Специалисты оценили массу объекта в 2.1 солнечной массы, а диаметр звезды, согласно подсчетам двух независимых команд астрофизиков, составляет 24.8 или 27.4 км. В обоих случаях звезда не является такой плотной, чтобы нейтроны в ее ядре превратились в чистую кварковую материю.