ДНК ископаемого медведя удалось выделить из почвы в пещере

Современные технологии продолжают развиваться, и теперь ученые могут извлекать ДНК давно исчезнувших животных прямо из земли. Так произошло недавно с геномами двух вымерших видов медведей, которые восстановили из отложений в пещере на севере Мексики. Оба животных обитали в эпоху верхнего палеолита, а их ДНК удалось выделить из остатков помета, найденных  в пещере. Такой способ получения ДНК – поистине прорыв в археологии. Вся информация о сенсационном проекте опубликована в издании Current Biology.

Пещера, где обитали доисторические медведи, была долгое время обиталищем древних людей. Которые, очевидно, когда-то изгнали из укрытия его прежних хозяев – медведей и множество мелких грызунов. Остатки жизнедеятельности людей и животных и являются предметом исследований палеоантропологов и археологов.

Международная группа палеогенетиков смогла извлечь из отложений почвы в пещере так называемую экологическую ДНК, на базе которой и были воссозданы генотипы двух видов древних хозяев пещеры – американского черного и гигантского короткомордого медведей. Первый вид до сих пор можно встретить в Северной Америке. Второй же являлся одним из самых крупных в мире медведей, и вымер порядка двенадцати тысяч лет назад.

Результаты работы ученых стали первым шагом на пути в новую эру палеогеномных изысканий. Сейчас огромное количество информации о доисторическом периоде жизни на Земле можно будет узнать с помощью почвы, не полагаясь на случайные находки артефактов.