Силиконовый робот поможет изучать Марианскую впадину

Вдохновлённые глубоководными рыбами, китайские учёные создали первого в мире мягкого робота, которые сможет выдержать экстремальное подводное давление, и позволит проводить исследования в Марианской впадине. Робот полностью автономен и способен совершать различные операции.

До сих пор подводные роботы могли функционировать только под защитой специальных металлических контейнеров, способных выдержать гигантское давление под водой и защитить механизмы от разрушения. Однако такие защитные приспособления значительно урезали исследовательские возможности роботов. Новое изобретение не нуждается в подобной защите, поскольку все хрупкие детали распределены внутри мягкого силиконового корпуса.

Робота сначала испытали в работе в камере с давлением, соответствующим разным глубинам. Затем провели испытания в настоящем водоёме на глубине семьдесят метров, где робот оказался способен развивать скорость около 2 м/ч. Затем изобретение опустили на глубину более трёх тысяч метров в Южно-Китайском море и, наконец, в Марианскую впадину на глубину десяти с лишним километров.

Глубоководный робот похож на ската, размер его всего 22 на 28 сантиметров. Он двигается в воде с помощью движений «крыльев». Специалисты надеются, что это изобретение станет первым шагом к созданию прочных и выносливых роботов для проведения различных работ там, где ни человеку, ни обычному роботу не удастся «выжить».