Биологи рассказали, как гусеницы заглушают "крики" помидоров о помощи

Угрожающие помидорам гусеницы-вредители Helicoverpa не только съедают завязь и листья растений, но и выделяют особые вещества, мешающие томатам "кричать о помощи". Об этом пишет портал Phys.org, ссылающийся на научную работу сотрудников Университета Пенсильвании (США).

Ученые уже давно знают о существовании особого защитного механизма, при помощи которого растения препятствуют атакам вредителей. Когда насекомые нападают на растение, оно производит особые химические сигналы, предупреждающие соседей об атаке. В результате растения начинают синтезировать вещества, отпугивающие вредителей, создавая, таким образом, эффективную коллективную защиту.

Если говорить конкретно о помидорах, которые были атакованы гусеницами, то они выделяют особые химические соединения, привлекающие ос-наездников. Последние паразитируют на гусеницах и откладывают свои яйца прямо в них. Но в случае с гусеницами рода Helicoverpa не все так просто. Биологи выяснили, что в их слюне присутствует специальный фермент, не позволяющий листьям помидоров открывать поры.

"Когда эти гусеницы атакуют томаты, то растения буквально теряют способность кричать о помощи, чтобы привлечь спасительных ос-наездников. Мы проверили это в рамках экспериментального исследования, которое показало, что гусеницы Helicoverpa действительно очень эффективно подавляют естественную защиту томатов", — рассказывают авторы нового исследования, отмечая, что открытие может привести к созданию новых способов защиты урожая от вредителей.